ไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากคว้าถ้วยรางวัลแรกในฐานะกัปตันทีมทดสอบ Shubman Gill ก็ออกเดินทางสู่เพิร์ธพร้อมกับทีม One-Day International ของอินเดียชุดแรกสำหรับทีมลิมิเต็ดโอเวอร์แปดนัด ซึ่งจะมีผู้ชมให้ความสนใจอย่างมาก อินเดียจะท้าทายออสเตรเลียในสนามหลังบ้านด้วย ODI สามครั้งและ T20I ห้ารายการตามลำดับ T20I ถือเป็นเกมแรกจาก 15 เกมสำหรับคนของ Suryakumar Yadav ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางเพื่อป้องกันฟุตบอลโลก ซึ่งชนะเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้วที่บริดจ์ทาวน์ ดังนั้นพวกเขาจึงมีความหมายไม่มากนักจากมุมมองของผลลัพธ์ ในขณะที่หน่วยยังคงเดินต่อไปเหมือนเครื่องจักรที่เติมน้ำมันอย่างดี โดยปกติ เมื่อพิจารณาจากการขาดบริบทในการแข่งขัน 50 โอเวอร์ระดับทวิภาคี ODI จะถูกมองว่าเป็นมากกว่าวัวเงินสดสำหรับผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเล็กน้อย แต่นั่นไม่ใช่กรณีนี้ หากมีสิ่งใด ODI ทั้งสามจะดึงดูดการตรวจสอบอย่างละเอียดมากกว่าพี่น้องที่ตัวเตี้ยกว่า เมื่อพิจารณาถึงไดนามิกใหม่ในกีฬาคริกเก็ตของอินเดีย ซึ่งกัปตันทีมที่ผ่านหน้ามาสองคนจะเล่นเป็นครั้งแรกภายใต้เด็กชาย-ชายที่ได้รับการระบุว่าเป็นคนหนึ่งที่จะก้าวไปสู่อนาคตในการทำซ้ำทั้งหมด
Virat Kohli เลิกเป็นกัปตันทีมอินเดียไปเมื่อสามปีครึ่งก่อน โดยถูกปลดออกจากตำแหน่งผู้นำที่อายุมากกว่า 50 ปี ระหว่างที่เขาลาออกจากตำแหน่ง T20I และหัวหน้าทีมทดสอบ Rohit Sharma ซึ่งเป็นผู้นำทั้งแฟรนไชส์และประเทศของเขาไปสู่เครื่องเงิน เป็นตัวเลือกที่ชัดเจนในการก้าวเข้าสู่รองเท้า Kohli และ Mumbaikar ก็ทำหน้าที่ได้อย่างยิ่งใหญ่ในการนั่งรถระยะสั้น (สามปี) ภายใต้เขาอินเดียแพ้เพียงเกมเดียวในสามเหตุการณ์ ICC ติดต่อกัน; สิ่งที่ตกรอบไป (รอบชิงชนะเลิศ 50 โอเวอร์ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566) จะต้องเจ็บปวดอย่างมาก แม้ว่าชัยชนะที่น่าตื่นเต้นในการแข่งขันฟุตบอลโลก T20 (มิถุนายน พ.ศ. 2567) และถ้วยรางวัลแชมเปี้ยนส์ (มีนาคม พ.ศ. 2568) ซึ่งอินเดียชนะการแข่งขันทั้งหมด 13 นัดรวมกันก็ช่วยผ่อนคลายได้ มีข้อบ่งชี้เล็กน้อยหลังจากที่ Rohit ชู Champions Trophy ขึ้นสูงในดูไบว่าการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งกัปตันทีมเปลือกโลกกำลังใกล้เข้ามา ผู้เปิดสนามซึ่งทำให้ทีมของเขาออกสตาร์ตได้อย่างโดดเด่นในเกือบทุกเกมในเอมิเรตส์ เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมของแมตช์ในรอบชิงชนะเลิศที่พบกับนิวซีแลนด์ และตามมาด้วยการวิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับชาวอินเดียนแดงในมุมไบที่ IPL 2025 มีเสียงกระซิบดังลั่นว่าเขาจะเลิกเล่นคริกเก็ตทดสอบ – ซึ่งเขาทำในเดือนพฤษภาคม – หลังจากฤดูกาลปกติซึ่งเขาทำได้ 50 แต้มเพียงครั้งเดียวในแปดแมตช์และเข้าร่วมการทดสอบครั้งสุดท้ายกับออสเตรเลียในซิดนีย์ในเดือนมกราคมเนื่องจาก ฟอร์มไม่ดี
แต่หลังจากย้ำความปรารถนาที่จะเล่นทีมชาติมากกว่า 50 นัดต่อไป โรหิตและคนอื่นๆ อีกนับล้านที่หลงใหลในสไตล์ความเป็นผู้นำของเขา เชื่อมั่นว่าอย่างน้อยในอนาคตอันใกล้นี้ เขาจะยังคงคุมทีมต่อไป อย่างไรก็ตาม ผู้มีอำนาจตัดสินใจมีแผนอื่น ในขณะที่สองปี (การรอคอยฟุตบอลโลก 50 ครั้งถัดไป) ถือเป็นช่วงเตรียมการที่ยาวนาน พวกเขาตัดสินใจด้วยสติปัญญาอันไม่มีสิ้นสุดว่าการสวรรคตของไม้กระบอง ODI จะต้องเกิดขึ้นที่นี่และเดี๋ยวนี้ ความคิดของพวกเขาอาจได้รับอิทธิพลเชิงบวกมากยิ่งขึ้นจากการที่กิลล์ทุบ 754 รันในซีรีส์แรกของเขาในฐานะกัปตันทดสอบ โดยบอกว่าความใส่ใจในตำแหน่งกัปตันทีมไม่ได้ส่งผลเสียต่อการตีลูกของเขา คณะกรรมการคัดเลือกของ Ajit Agarkar ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้รับข้อมูลจากหัวหน้าโค้ช Gautam Gambhir เชื่อว่าไม่จำเป็นต้องเลื่อนช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงออกไป ดังนั้นการยกระดับ Gill ให้เป็นกัปตันทีม ODI เช่นกัน โดยมี Shreyas Iyer เป็นรองของเขา การนำ Gill กลับเข้าสู่ทีม T20I หลังจากผ่านไป 13 เดือน และตั้งชื่อให้เขาเป็นรองกัปตันทีม Asia Cup ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในเดือนกันยายน เจ้าหน้าที่ผู้ตัดสินได้ให้ความเชื่อมั่นโดยนัยต่อผู้ปะทะวัย 26 ปีรายนี้ เมื่อมองดูภายนอก ดูเหมือนว่ากิลล์มีมากเกินไปในจานของเขา อินเดียเล่นแบบไม่มีหยุดตั้งแต่เริ่มเอเชียคัพ และจะเล่นต่อไปจนถึงฟุตบอลโลก T20 ในบ้านและที่ศรีลังกาในเดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม ในฐานะกัปตัน ODI คนใหม่ กิลล์ก็ทนไม่ไหวที่จะเข้าร่วมการต่อสู้กว่า 50 ครั้งเช่นกัน ทีม T20 อาจเป็นเวทีที่เขาสามารถข้ามเกมได้เป็นระยะๆ แต่เนื่องจากเขาไม่ได้เล่นให้กับประเทศมากนักในเวอร์ชันนั้นในช่วง 15 เดือนที่ผ่านมา และเนื่องจากการที่ฟุตบอลโลกใกล้เข้ามา ส่วนที่เหลือจะถูกโทเค็นและเป็นระยะๆ กิลล์ต้องแยกทางจากผู้เปิด T20I ไปเป็นกัปตันทดสอบและอันดับที่ 4 อย่างราบรื่นเมื่อซีรีส์แอฟริกาใต้เริ่มต้นที่โกลกาตาในวันที่ 14 พฤศจิกายน ห้าวันหลังจากซีรีส์ T20I จบลงในออสเตรเลีย ทั้งหมดนี้มากเกินไปสำหรับผู้ชายคนเดียว เป็นบทร้องที่ได้รับความนิยม แม้ว่านั่นจะไม่ใช่สิ่งที่ Agarkar และ Gambhir กำลังซื้อก็ตาม
แม้ว่า Gill ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบใหม่ของเขาจะไปในออสเตรเลียจะครอบครองพื้นที่จิตใจมากเพียงใด แต่การมุ่งเน้นไปที่ Rohit และ Kohli มากขึ้น การที่โรหิตเคยเรียกอารมณ์ด้วยความรักอันเหนียวแน่นอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา กลับกลายมาเป็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งได้อย่างไรนั้นต้องรอดูกันต่อไป เขามีการฝึกฝนเล็กน้อยในเรื่องนั้นในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา เมื่อสองฤดูกาลก่อน เขาถูกแทนที่ในฐานะกัปตันทีมอินเดียนแดงในมุมไบโดย Hardik Pandya แม้ว่าเขาจะนำแฟรนไชส์ไปสู่มงกุฎ IPL ห้ามงกุฎก็ตาม บางทีประสบการณ์นั้นอาจจะทำให้เขาอยู่ในสถานะ Down Under ที่ดี ซึ่งเขามีสถิติ ODI ที่ยอดเยี่ยม ฟุตบอลโลก 50 โอเวอร์อาจอยู่ห่างออกไป 24 เดือน แต่นั่นไม่ได้หยุดการคาดเดามากมายว่า Rohit และ/หรือ Kohli จะพร้อมสำหรับงานเรือธงหรือไม่ เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าผู้แข็งแกร่งคนใดคนหนึ่ง นับประสาอะไรกับผู้ที่จะตัดสินชะตากรรมของพวกเขา กำลังมองไปข้างหน้าไกลขนาดนั้น เป้าหมายทันทีของพวกเขาคือการพิสูจน์ว่าการเป็นทีมชาติในเวอร์ชันเดียว และการที่อายุเกิน 50 ปีซึ่งไม่ได้มาบ่อยเท่ากับอีกสองรายการนั้นก็ไม่ใช่อุปสรรคต่อการแสดงที่สม่ำเสมอ ทั้งสองคนเป็นผู้ตีลูกที่มีสายเลือดเดียวกันซึ่งใช้วิธีที่แตกต่างกันในการตีลูกของอินเดียมานานกว่าทศวรรษ พวกเขายังเป็นนักรบที่น่าภาคภูมิใจที่ต้องรู้สึกเจ็บปวดกับพัฒนาการล่าสุด โรหิตที่ถูกถอดออกจากการเป็นกัปตันทีม โคห์ลี เนื่องจากมาตรฐานการทดสอบตกต่ำอย่างมาก ซึ่งทำให้เขาต้องเกษียณอย่างรวดเร็วอย่างแน่นอน และด้วยเหตุนี้หากเป็นไปได้ จะยิ่งกดดันมากขึ้นในการดึงน้ำหนักของพวกเขาในทีม
เมื่อพูดถึงเรื่องน้ำหนัก Rohit ได้ทิ้งสินค้านั้นไปค่อนข้างมากนับตั้งแต่การแข่งขันครั้งล่าสุดของเขาในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมใน IPL หากไม่มีตาข่ายนิรภัยสำหรับตำแหน่งกัปตันทีม ก็ไม่รับประกันว่าเขาจะลาดตระเวนในสนามเพียงผู้เดียวตลอดระยะเวลา 50 โอเวอร์เกม ในบางครั้ง เขาจะต้องทำหน้าที่กีดกันเขตแดน และในสนามกว้างใหญ่ในออสเตรเลีย ซึ่งนั่นจะทำให้เกิดข้อเรียกร้องที่ไม่เหมือนใคร ไม่ใช่ว่าโรหิตไม่เคยถูกขอให้ทำแบบนั้นมาก่อน แต่เขาอายุ 38 ปีและไม่ได้ลาดตระเวนนอกสนามเป็นประจำมาระยะหนึ่งแล้ว ความจริงที่ว่าเขาลงสนามอย่างหนัก เช่นเดียวกับที่เขาทำหลังฟุตบอลโลกปี 2011 เล็กน้อย ซึ่งคนใกล้ชิดเขายืนกราน ในขั้นตอนนี้ในอาชีพของเขาเป็นข้อพิสูจน์เพียงพอว่าเขาไม่ได้เตรียมที่จะเดินจากทั้งหมดนี้ มากกว่าการลงสนามของเขา การตีลูกของเขาจะทำให้คนดูถูกเหยียดหยาม ด้วยรูปแบบการเล่นที่ดุดัน ไม่เห็นแก่ตัว และให้ความสำคัญกับทีมเป็นอันดับแรก และนำโดยตัวอย่างด้วยสโตรคเพลย์ที่หนักแน่นในรูปแบบบอลขาวทั้งสองรูปแบบ โรหิตจึงแยกตัวออกจากอาคารสูงที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดเด่นของเขา แนวทางที่มีความเสี่ยงสูงนั้นยอดเยี่ยมสำหรับทีมเมื่อมันหลุดออกมา ซึ่งก็มักจะทำ มันทำให้ผู้ที่เข้ามาหลังจากเขาใช้เวลาเล็กน้อยในการปรับตัว แต่ก็หมายความว่าชายที่มี ODI สองสามร้อยสองร้อยและมี T20I ตันสูงสุดร่วมห้าตันจะไม่สามารถบวกเข้ากับการนับโดยสมัครใจนั้นได้
กิลล์และกัมบีร์จะมอบบทบาทอะไรให้กับเขา? พวกเขาจะพอใจที่จะปล่อยให้เขากำหนดโทนเสียงในช่วงเริ่มต้นของโอกาส หรือพวกเขาจะคาดหวังให้เขาเป็นคนอนุรักษ์นิยมมากกว่านี้เล็กน้อยและตีให้ลึกเข้าไปในโอกาส 50 โอเวอร์ให้ได้มากที่สุดหรือไม่? หากเป็นอย่างแรก โรหิตจะไม่ต้องเปลี่ยนแปลงจิตใจครั้งใหญ่ แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง เขาก็จะมีงานทำ เช่นเดียวกับ Rohit Kohli ก็มี Champions Trophy ที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน เขาทำผลงานไม่แพ้ใครและชนะทุกแมตช์ (มีอะไรใหม่บ้าง) ในการแข่งขันกับปากีสถาน 100 นัด และจัดการแข่งขันรอบรองชนะเลิศที่ตึงเครียดกับออสเตรเลียด้วยคะแนน 84 แต้ม ความเชี่ยวชาญในการไล่ล่าของเขายังคงไม่มีจุดด้อยและไม่มีใครเทียบได้ คริกเก็ตของ Kohli ได้รับแรงผลักดันจากความเข้มข้นและไฟภายใน เขามีอำนาจทำลายล้างและมีอิทธิพลมากที่สุดเมื่อเขาถูกปลุกด้วยกลิ่นแห่งการต่อสู้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการว่าเขากำลังเคลื่อนไหวหรือเล่นด้วยความเข้มข้นน้อยกว่า 100% ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ชื่นชอบการเล่นแมตช์ฝึกซ้อมกับคู่แข่งที่ไม่มากนักในทัวร์ สำหรับเขา เช่นเดียวกับโรหิต แต่ด้วยเหตุผลและระดับที่แตกต่างกัน การถ่ายทอดความปรารถนาโดยธรรมชาติที่กุมกุญแจสำคัญไว้
เกมคริกเก็ต โดยเฉพาะเกมที่มีอายุมากกว่า 50 ปี จะไม่ชนะหรือแพ้โดยคนเพียงคนเดียวหรือสองคน อินเดียมีกลุ่มใหญ่ที่จะได้พบกับยักษ์ใหญ่อีกรายในการต่อสู้ที่สัญญาว่าจะสร้างความตื่นเต้น ความบันเทิง และทำให้หลงใหล แต่นั่นคือแรงดึงดูดที่ดึงดูดใจของ Kohli และ Rohit แม้ว่าสไตล์ความเป็นผู้นำของ Gill จะดึงดูดสายตาบ้าง แต่สิ่งที่คู่หูผู้มีพลังคนนี้ทำกับไม้ตีจะทำให้คนนับล้านติดอยู่กับโทรทัศน์ของพวกเขา ไม่ได้หมายความว่าอนาคตอันใกล้ของ Rohit และ Kohli เชื่อมโยงโดยตรงกับพวกเขาในการวิ่ง เราอยากจะเชื่อว่าพวกเขามีเงินเพียงพอสำหรับความล้มเหลวสามครั้ง (ถือว่าแย่ที่สุด) เพื่อนำพวกเขาไปสู่พระอาทิตย์ตกดิน แม้ว่าจะมีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นในอดีต และมีการพัฒนาที่ไม่คาดคิดและคาดไม่ถึงหลายประการในกีฬาคริกเก็ตอินเดียในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม แมตช์ทั้ง 3 นัดนี้จะเป็นช่องทางให้อนาคตอันใกล้นี้ – ODI สามรายการต่อรายการในบ้านกับแอฟริกาใต้และนิวซีแลนด์ – มีอยู่ ส่วนบอลโลกมีอะไรเร่งรีบใช่ไหม? ยี่สิบสี่เดือนเป็นชีวิตนิรันดร์
