ランド・ノリスは、ドライバーズチャンピオンシップを獲得するためにマクラーレンのチームメイト、オスカー・ピアストリに自分を抜いてくれるように頼むというシナリオは考えられないと語った。 26歳のノリスは、アブダビで今週末に行われるシーズン最終戦に向けて、レッドブルのマックス・フェルスタッペンを12ポイント、ピアストリを16ポイントリードしている。 3人全員がレース勝利で25ポイント、2位で18ポイントを獲得し、タイトルを争っている。 英国人選手がF1初チャンピオンを確実に獲得するにはヤス・マリーナで表彰台に上がる必要があるが、例えばフェルスタッペンがレースに勝ち、フェルスタッペンが4位で終わった場合は逃すことになる。 もしピアストリがフェルスタッペンをリードして2位か3位でノリスよりも上位を走っていた場合、マクラーレンはオーストラリア人にノリスに追い越すよう要求する可能性がある。 木曜日、チームオーダーの可能性について問われたノリスは、「それは私次第ではないし、質問するつもりもない」と語った。 「それは必ずしも公平な質問ではないと思うので、聞きたくありません。

「分かりません。それを許すかどうかはオスカー次第です、ね？」 24歳のピアストリは日曜日に勝利を収める必要があり、ノリスは6位以下でフィニッシュする必要があるため、初のドライバーズタイトル獲得にはアウトサイダーとなった。 「それは我々が議論したことではない」とピアストリは語った。カタールでは調子を取り戻しており、レースに勝てるはずだったが、マクラーレンの戦略ミスによりフェルスタッペンに次ぐ2位で終わった。 「何が期待されているのかがわかるまでは、本当の答えはありません。」 しかしノリスは、立場が逆転し、決定戦で助けを求めていたのがピアストリだった場合、脇に下がってチームメイトをパスさせる用意があるだろうと語った。 「個人的にはそう思うだろう。自分はいつもそうだと思うから。それが僕のありようだ」と彼は語った。 ノリスは8月末のオランダGPでリタイアして以来、ピアストリに34ポイント差をつけられていたが、モンツァ、シンガポール、オースティンで表彰台に上り、メキシコとブラジルで連勝したことで、最後の数レースに向けてチャンピオンシップの主導権を取り戻すことができた。

彼は世界チャンピオンに輝く11人目の英国人F1ドライバーになることを目指している。 ノリスはもともと2週間前のラスベガスGPで2位に終わっていたが、マクラーレンの2度の失格により、その日のレース勝者フェルスタッペンはチャンピオンシップに復帰する命綱となった。 このオランダ人選手は、オランダでの母国グランプリで2位に終わった後、ピアストリに104ポイント差をつけられたが、サマーブレイク以降、先週のドーハ大会を含めて5勝を挙げて再び争いに加わった。 フェルスタッペンの栄光への最も明確なルートは、彼がアブダビで優勝し、ノリスが4位以下でフィニッシュすることだ。 「タイトル争いに参加できるとは予想していなかったが、ここにいるよ」とフェルスタッペンは冗談を言った。アブダビでチャンピオンシップを獲得すれば、7度チャンピオンのミハエル・シューマッハの5年連続ドライバーズタイトルの記録に並ぶ可能性がある。 「ザントフォールトの後、すべてがキャンセルになりました。父はアフリカで集会を行っています。母は犬たちに満足しています。

「もちろん、彼らはいつも私をサポートしてくれます。私の母はレースの週末ごとにいつもキャンドルに火を灯します。でも、彼らは息子を信頼しているのでしょう。」 ノリスは、フェルスタッペンが自分とピアストリに勝利すれば、彼らは祝福の言葉を言い、「来年を楽しみにしている」と語った。