Bahkan di tengah tema emosional kembalinya Virat Kohli dan Rohit Sharma ke India, penampilan perdana Shubman Gill sebagai kapten penuh waktu ODI memberikan narasi yang sama menariknya pada pertandingan satu hari pertama melawan Australia di Perth pada Minggu (19 Oktober 2025). Kohli dan Rohit kembali ke warna nasional setelah memainkan Piala Champions pada bulan Maret, dan dinamika kriket India telah berubah secara permanen dalam tujuh bulan ini. Ekosistem kriket telah belajar untuk bertahan lama tanpa Kohli dan Rohit – setidaknya dalam dua format – dalam periode sementara ini. Jadi, apa yang kini bisa ditawarkan oleh kedua petarung veteran ini? Sebelum mendalami pertanyaan tersebut, mari kita perjelas dulu — Kohli dan Rohit akan termasuk di antara pemukul satu hari terhebat sepanjang era dan dengan tolak ukur apa pun. Mereka juga telah berlatih keras untuk seri ini. Rohit tampaknya telah kehilangan beberapa kilogram dan membentuk dirinya menjadi sosok yang dipahat, dan Kohli berkeringat di London, markas barunya, dengan seorang pelatih pribadi.

Namun tantangan bagi kedua raksasa ini adalah menghilangkan akumulasi karat pasca IPL, pertandingan kompetitif terakhir mereka. Ini mungkin merupakan berkah bagi mereka karena kembalinya mereka bertepatan dengan serangkaian pertandingan melawan Australia, tim yang memiliki pengaruh katarsis selama karier panjang mereka. Dalam konteks tersebut, tiga pertandingan seri ODI dapat dianggap sebagai barometer dorongan individu dan kemauan mereka untuk melakukan perjalanan lebih jauh dalam kehidupan kerja mereka sebagai pemain satu format. Namun berbeda dengan Kohli, Rohit harus menerima peran barunya yang hanya sekedar pemain senior. Pertandingan T20I dan ODI Rohit sebelumnya diakhiri dengan perayaan setelah membimbing tim meraih trofi ICC, dan dia memimpin tim bahkan dalam penampilan Tes terakhirnya di Melbourne. Jika Kohli dapat menghasilkan pukulan yang terkalibrasi dengan cemerlang dan Rohit dapat melakukan pukulan pijarnya, maka kedua pendukung ini dapat berharap untuk bertahan lama.

Akan sangat menarik untuk menyaksikan persaingan lama kembali terjadi saat Mitchell Starc dan Josh Hazlewood akan mencoba untuk membuat duo Ro-Ko tetap tenang sekali lagi. Para pemain kriket terkenal jelas akan mengetahui bahwa mereka tidak lagi memiliki kekebalan peran kepemimpinan atau kemewahan waktu, karena para penyeleksi dan manajemen tim saat ini tidak memiliki penyesalan yang mendalam dalam mengambil keputusan keras dengan mempertimbangkan masa depan, khususnya Piala Dunia ODI 2027. Ketua penyeleksi Ajit Agarkar mengisyaratkan hal yang sama. “Lihatlah mereka (Rohit dan Kohli) adalah bagian dari skuad saat ini untuk Australia. Mereka tidak sedang dalam uji coba. Begitu mereka mulai bermain, barulah Anda menilainya. “Tetapi kami mempunyai beberapa gagasan, dan kami mungkin akan mempunyai gagasan yang lebih baik tentang kemajuan tim ini,” kata Agarkar dalam 'NDTV World Summit'. Masa depan adalah apa yang diharapkan akan dibentuk oleh Gill. Tapi dia akan selalu memiliki sosok Kohli dan Rohit di belakangnya. Pemain berusia 26 tahun itu telah menunjukkan bahwa ia mampu melawan warisan Kohli sebagai pemukul selama seri tandang melawan Inggris.

Sekarang, Gill harus memenuhi standar yang ditetapkan oleh Rohit sebagai kapten format bola putih, yang tercermin dalam rasio kemenangan India sebesar 75 persen di bawahnya, yang tertinggi dalam sejarah ODI negara itu. Suka atau tidak suka, Gill akan dinilai berdasarkan pencapaian Rohit dalam pertandingan terbatas, dan Australia yang dipimpin Mitchell Marsh menawarinya perhentian pertama yang menakutkan meskipun perintis utama Pat Cummins absen. Jika dia bisa lulus dalam ujian ini, itu akan memberikan banyak manfaat bagi kepercayaan dirinya sebagai seorang pemimpin, yang pada gilirannya akan mencerminkan perkembangan pukulannya yang sudah pesat. Kecil kemungkinannya manajemen akan mematahkan kombinasi pembukaan Rohit dan Gill yang sangat sukses, dengan mempertahankan Yashasvi Jaiswal sebagai opsi cadangan. Artinya Kohli akan menempati posisi ke-3 disusul Shreyas Iyer dan KL Rahul yang akan merangkap sebagai penjaga gawang. Nitish Kumar Reddy kemungkinan akan menerima topi ODI perdananya dalam peran serba bisa karena Hardik Pandya yang cedera tidak ikut serta, dan Harshit Rana akan bersaing dengan Prasidh Krishna untuk peran pelaut pendukung di belakang Mohammad Siraj dan Arshdeep Singh.

Axar Patel dan Kuldeep Yadav mungkin bertugas di departemen spin. Di sisi lain, warga Australia berharap bahwa orang-orang seperti Cooper Connolly, Marnus Labuschagne, Matthew Renshaw dll dapat memberikan dukungan yang cukup kepada Marsh dan musuh abadi India, Travis Head. India: Shubman Gill (c), Rohit Sharma, Virat Kohli, Shreyas Iyer (vc), Axar Patel, KL Rahul (minggu), Nitish Kumar Reddy, Washington Sundar, Kuldeep Yadav, Harshit Rana, Mohammed Siraj, Arshdeep Singh, Prasidh Krishna, Dhruv Jurel (wk), Yashasvi Jaiswal. Australia: Mitchell Marsh (c), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Ben Dwarshuis, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Matthew Kuhnemann, Marnus Labuschagne, Mitchell Owen, Josh Philippe, Matthew Renshaw, Matthew Short, Mitchell Starc. Pertandingan dimulai pukul 9 pagi IST. Diterbitkan - 18 Oktober 2025 14:52 IST