コルカタの若いファンはリオネル・メッシの到着を心待ちにしており、その多くは12月13日に市内で開催されるフットボールの伝説的イベントの群衆に加わるためにチケットに数千ルピーを費やしている。 アルゼンチンのサッカー選手は、民間主催イベントであるGOATツアー・オブ・インディア2025として宣伝されているものの一環としてここに来ます。コルカタからハイデラバードへ向かい、その後ムンバイとデリーへ向かう予定だ。メッシ氏が最後にこの街を訪れたのは2011年で、ソルトレイクシティ・スタジアムで行われたベネズエラとの親善試合でアルゼンチン代表の主将を務めるため、同スタジアムは著名人の試合やマスタークラスを含む次期イベントの会場と同じだった。 「このツアーは単なるイベントではありません。これは、リオネル・メッシのコルカタへの記念碑的な帰還を記念する巡礼であり、ピッチ上での彼の一挙手一投足に心臓の鼓動が同調する街である。それは絶対的で輝かしいカオスになることが約束されており、私たち何千人もが生身の伝説を生で目撃するために集まり、その魔法のフットワークを垣間見ること、そして何十年も彼を神格化してきたファン層とのつながりを切望している」とビデオ撮影者のアプラティム・マジュムダーは語った。

「スポット費用を確保するのに約 5,500 ユーロかかりましたが、率直に言って、金銭的な側面はまったく関係ありませんでした。」彼の試合結果によってすべての気分が左右されるファンとして、自分の故郷でアイドルに会えないという考えはまったく不可能でした。私がメッシについて最も尊敬しているのは、彼の驚異的な技術的才能だけではなく、彼がこのスポーツを支配する際の静かな謙虚さである。「彼は自分のプレーにすべてを語らせる」とマジュムダー氏は付け加えた。 ソーシャルメディアマネージャーのアディティヤ・ムケルジーさんは、現在チケットの値段が最高1万3,000ユーロであるにもかかわらず、もう少し高い7,000ユーロを払った。彼もまた、自分のアイコンを一目見るためなら大金を払うことを厭わない。子供の頃からプロサッカー選手になることを夢見ていました。私は昼も夜もYouTubeでメッシを見て、彼のようにプレーし、かつてのように試合を見ようと努めていました。数年後、仕事のプレッシャーが重なり自分の時間がほとんど取れなくなり、毎日のサッカーが毎週の行事になってしまいましたが、それでもメッシは私のヒーローであり続けました」とムカルジー氏は語った。

彼の友人でソーシャルメディアマネージャーでもあるスリシュティ・シンハさんは、アスリートの観戦に5,000ドルを支払った「私はメッシを愛しており、尊敬している。勤勉で紳士で、あらゆる点でバランスのとれた人だ」とシンハさんは語った。 インドのサッカーチームの現在のFIFAランキングは142位で、地元ファンの賞賛は伝統的に国際的なレジェンドに集中してきた。 1955 年にインドを訪れた最初のサッカー スター選手の 1 人は、有名なソ連のゴールキーパー、レフ ヤシンでした。彼の訪問に続いて、1977 年にペレスが訪問しました。 「私にとってサッカーとはディエゴ・マラドーナとリオネル・メッシを意味します。私は2008年と2017年にマラドーナを生で見ることができて幸運だったが、唯一残念だったのは、14年前のベネズエラとの親善試合でメッシがコルカタに来てプレーした際にメッシを見ることができなかったことだ。家族の緊急事態で町を離れなければならなかったので、生のメッシを見る唯一の機会を失ったと思った。私は何も偶然に任せていません。すでにチケットを購入しており、イベントを見るのが待ちきれません」と実業家のズルフィカール・アーメド氏は語った。

彼のすべての試合とビデオはオンラインで視聴可能であり、私が彼に会えるのは遠くからであることは承知しています。しかし、教えてください、CD (コンパクトディスク) が買えるのに、なぜ人々はアムジャド・アリ・カーンのコンサートを観に行くのでしょうか?家ではもっと快適な座席が確保できるのに、なぜスタジアムでサッカーを観戦する必要があるのでしょうか。それは彼らを生で見るという経験のためであり、彼らの存在が生み出す雰囲気を呼吸するためです」とアーメッド氏は語った。 公開 - 2025 年 12 月 2 日午後 6:22 IST