Nicola Pietrangeli, duas vezes vencedor do Aberto da França, morreu aos 92 anos, anunciou a federação italiana de tênis na segunda-feira (1º de dezembro de 2025). "O tênis italiano está de luto por um ícone. Nicola Pietrangeli, o único italiano incluído no Hall da Fama do Tênis Mundial, morreu", disse a FITP. Nascido em Túnis em 1933, filho de pai italiano e mãe russa, Pietrangeli foi amplamente considerado o maior tenista de todos os tempos do país até o surgimento do atual número dois do mundo, Jannik Sinner. Ele também foi um dos melhores jogadores de saibro de sua geração, com três títulos em Monte Carlo e seu torneio caseiro do Aberto da Itália, em Roma, onde uma quadra foi nomeada em sua homenagem. No total, Pietrangeli conquistou 44 títulos de simples ao longo de sua carreira, incluindo seus dois triunfos em Roland Garros em 1959 e 1960, e chegou às semifinais de Wimbledon no mesmo ano que conquistou seu segundo título do Aberto da França. Esportista versátil, Pietrangeli jogou no time de futebol Lazio até os 18 anos, mas mudou para o tênis depois que o clube de Roma tentou mandá-lo embora por empréstimo.
A primeira vitória de Pietrangeli em Roland Garros foi a primeira vez que um jogador italiano venceu um Grand Slam e veio depois de derrotar o sul-africano Ian Vermaak na final. Ele também venceu o torneio de duplas daquele ano, então muito popular, ao lado de seu compatriota Orlando Sirola, com quem formou uma dupla formidável. Dotado de um excelente backhand, controle de bola preciso e resistência impressionante, ele conquistou seu segundo título do Aberto da França em 1960, contra o chileno Luis Ayala, antes de ser derrotado duas vezes nas finais de 1961 e 1964 pelo espanhol Manuel Santana. Durante a maior parte de sua carreira, o tênis foi dividido entre amadores, que disputavam os tradicionais torneios de ponta e a Copa Davis, e profissionais que ingressaram em um circuito paralelo ao estabelecerem a reputação de jogador de ponta. Ao contrário de seus contemporâneos Rod Laver e Ken Rosewall, Pietrangeli não se tornou profissional até o início da era Open em 1968, quando já tinha 30 e poucos anos.
Após sua aposentadoria, Pietrangeli, fã da vida nobre, tornou-se uma personalidade da mídia, apresentando o popular programa esportivo La Domenica Sportiva e aparecendo em três filmes. “Se eu tivesse treinado mais, teria vencido mais, mas teria me divertido menos”, disse ele certa vez. Pietrangeli também foi um defensor da Copa Davis, jogando um recorde de 164 partidas pela Itália, embora nunca tenha conseguido vencê-la como jogador, perdendo a final em 1960 e 1961. Ele acumulou essas aparições entre 1954 e 1972, mas só experimentou o sucesso no torneio internacional em 1976, quando foi capitão de seu país na conquista do primeiro título. Publicado - 02 de dezembro de 2025 03h52 IST
