Ada suatu masa ketika Sebastian Korda tampaknya menjadi pilihan terbaik Amerika Serikat untuk mengakhiri pencarian juara Major tunggal putra selama hampir dua dekade. Dia mendobrak Prancis Terbuka 2020 dengan mencapai babak keempat dan mengulanginya di Wimbledon setahun kemudian. Ini bahkan sebelum pemain 10 teratas saat ini Taylor Fritz dan Ben Shelton menunjukkan hasil serupa. Namun cedera yang terus-menerus berdampak buruk dan Korda, yang mencapai peringkat 15 dunia pada Agustus lalu, kini berusia 60 tahun. Namun, keterampilannya yang sempurna di semua lapangan, usianya yang relatif muda yaitu 25 tahun, dan gen olahraga yang sangat baik – ayahnya, Petr, memenangkan Australia Terbuka tahun 1998; Ibunya, Regina Rajchrtova, adalah pemain peringkat 30 besar, sedangkan kakak perempuannya, Jessica dan Nelly, keduanya adalah pemain golf profesional LPGA, dengan Nelly adalah pemenang Major dua kali dan mantan pemain peringkat 1 Dunia – yang berarti ia masih dipandang dengan penuh harapan. Korda berbicara kepada The Hindu tentang masa pertumbuhannya, pengaruh keluarganya, kariernya sejauh ini, dan kondisi tenis putra. Kutipan:
BACA JUGA | Mengapa duopoli Alcaraz-Sinner akan mencerminkan era Tiga Besar dalam tenis Pada bulan Agustus 2024, Anda memenangkan gelar terbesar Anda di Washington 500 dan naik ke peringkat terbaik dalam karier Anda. Tapi sejak itu, Anda mengalami banyak cedera. Bagaimana Anda menilai 12 bulan ganjil terakhir? Ini adalah periode tersulit dalam karier saya. Saya telah menjalani operasi siku, robekan otot perut, patah tulang karena stres di tulang kering saya... tetapi saya memiliki beberapa orang hebat di sekitar saya dan mereka membuatnya lebih mudah. Sebagai seorang atlet, yang ingin Anda lakukan hanyalah berlatih, bermain, dan bersenang-senang. Tapi saya belum bisa melakukan semua itu. Jadi ya, mengambil langkah mundur dan mencoba untuk tetap positif. Anda mencapai putaran keempat Prancis Terbuka pada tahun 2020, dan kemudian putaran keempat Wimbledon pada tahun berikutnya. Sejak saat itu hingga sekarang, bagaimana Anda bertransformasi sebagai pemain? Tubuhku telah berubah total. Saya sangat kurus saat itu, dan tidak berpengalaman. Saya memang tidak semuda dulu, namun saya masih merasa seperti salah satu pemain muda di Tur [ATP]. Saya masih sangat bersemangat untuk menghadiri setiap turnamen, setiap latihan. Mudah-mudahan saya akan terus berjalan ke arah yang benar, dan hasilnya akan menyusul.
Pada tahun 2021, Anda mencapai final turnamen ATP Next Gen tetapi kalah dari Carlos Alcaraz. Namun kariernya mengarah ke satu arah dan karier Anda berbeda. Apakah membuat frustrasi atau memotivasi untuk merasa bahwa Anda pernah setara dengannya dan Anda bisa mencapai apa yang telah dia dan orang lain lakukan? Tentu saja membuat frustrasi karena tidak berada di tempat mereka berada sekarang, namun setiap perjalanan benar-benar berbeda. Saya masih berusia 25 tahun, dan berharap saya masih bisa bermain tenis selama 10, 15 tahun ke depan, mendapatkan peringkat yang lebih baik dan bersaing dengan mereka secara rutin. Mudah-mudahan, saya memiliki banyak tahun terbaik di masa depan. Yang terpenting, saya harus tetap sehat karena ketika saya sehat, saya bisa bermain tenis dengan sangat baik. BACA JUGA | Anisimova 2.0: lebih kuat, lebih cepat, dan tangguh Australia adalah tempat di mana Anda mendapatkan hasil bagus, setelah mencapai final Adelaide 250 dua kali (2023 dan 2025). Di final 2023 melawan Novak Djokovic, Anda mendapatkan match point di set kedua. Apa yang disampaikan oleh pertunjukan seperti ini kepada Anda?
Ini sangat memotivasi. Ketika Anda mendapatkan hasil yang luar biasa dan benar-benar bersaing dengan yang terbaik di dunia, itu adalah hal positif yang besar. Anda belajar banyak, seperti yang dilakukan Novak dalam situasi tertentu. Dia memainkan gaya permainan tertentu hingga match point. Dan kemudian, dia benar-benar berubah dan melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Ini adalah kurva pembelajaran yang besar. Bagaimana mereka memahami berbagai hal saat bepergian, dan mengubah berbagai hal. Anda tampaknya cukup mahir dalam segala bidang. Apakah itu terjadi secara alami? Orang tua saya membesarkan saya di lapangan tanah liat, dan saya bermain di lapangan tersebut hingga saya berusia sekitar 14 tahun. Lapangan tersebut merupakan tanah liat hijau, sedikit berbeda, namun tetap saja tanah liat. Anda belajar bagaimana menggunakan lapangan secara berbeda dan berbagai jenis pukulan untuk membuat Anda melewati batas. Bagaimana hal ini membantu Anda bertransisi ke permukaan lain? Anda belajar kesabaran. Anda harus mencetak gol pada saat yang tepat. Jika tidak, Anda akan dilewati dengan sangat mudah. Dan Anda memutar bola, mengiris, menjatuhkan tembakan... Anda belajar banyak. Itu hanya perasaan yang banyak. Dan jika Anda memiliki perasaan yang baik, Anda pergi ke rumput dan Anda bisa lebih sering mencetak gol dan itu membantu Anda. Memiliki keserbagunaan itu adalah kuncinya.
Pertandingan: Final Adelaide ATP 250 pada tahun 2023 di mana Korda kalah dari Novak Djokovic dalam pertandingan tiga set yang ketat merupakan bukti yang cukup bahwa pemuda Amerika itu memiliki permainan untuk unggul di eselon atas tenis putra | Kredit Foto: Getty Images Di abad ini, tenis memiliki banyak pemain yang bagus di segala permukaan. Roger Federer, Rafael Nadal, Djokovic, Andy Murray dan sekarang Alcaraz dan Jannik Sinner. Untuk apa Anda menaruhnya? Para pemain beradaptasi dengan sangat baik. Sangat jarang ada orang yang menembakkan kaliber yang tidak terlalu tinggi. Sebelumnya, jika seseorang tidak memiliki pukulan backhand yang bagus, lawannya akan terus mengejar pukulan tersebut sepanjang waktu. Namun sekarang, semua orang bergerak dengan sangat baik, melakukan servis dengan baik... semakin sulit untuk mendapatkan satu pukulan buruk yang dapat Anda lakukan. Jadi, Anda menjadi pemain yang serba bisa [untuk mengalahkan orang itu]. Di satu sisi, semua orang saling membantu. BACA JUGA | Djokovic tidak memiliki rencana pensiun, terinspirasi oleh Ronaldo, LeBron dan Brady
Lintasan yang kontras: Di Next Gen Finals 2021, Korda menjadi runner-up di bawah Alcaraz. Namun setelah itu, pembalap Spanyol itu melejit ke puncak sementara cedera menghambat kemajuan Korda | Kredit Foto: Getty Images Dengan pensiunnya Federer dan Nadal, dan Djokovic mendekati akhir, tenis putra seharusnya naik turun. Apakah Anda mengharapkan Alcaraz dan Sinner untuk membawanya ke level setinggi ini secepat ini? Ini sungguh luar biasa. Roland-Garros adalah salah satu final Slam terbaik dalam waktu yang lama, dan mempertahankan intensitas itu dan mencapai level itu selama lima jam 20 menit adalah hal yang luar biasa. Jadi mereka telah menetapkan standar tertentu, dan semua orang bekerja keras untuk mencapai level tersebut dan mudah-mudahan tidak membiarkan mereka membagi Grand Slam setiap tahun! Tapi juga, tidak masalah jika Anda berada di peringkat 80 atau 20, selisihnya sangat kecil. Tentu saja Anda mempunyai seseorang yang mendominasi di posisi teratas, namun ini sangat kompetitif bagi semua orang di sekitarnya.
Bagaimana latar belakang olahraga keluarga Anda membantu? Hal terbesar bagi orang tua saya hanyalah membuat kami tetap aktif sebagai anak-anak – libatkan kami dalam olahraga apa pun, pelajari semua mekanisme dan dasar-dasarnya, lalu coba gunakan dalam kehidupan olahraga Anda sendiri. Saat tumbuh dengan bermain hoki [es], saya belajar banyak tentang keseimbangan, dan itu membantu saya di lapangan tenis untuk berada dalam posisi netral. Dengan golf, Anda belajar kesabaran, dan ini sangat membantu saudara perempuan saya menjadi atlet individu. Kami mengalami hal yang sama, dan saya dapat mengajukan pertanyaan kepada mereka untuk membantu saya. Dengan kedua orang tua saya yang menjadi pemain tenis, hal ini membantu karena mereka telah melalui semua yang saya lalui dan mereka tidak ingin saya melakukan kesalahan yang sama. Apa tujuan jangka pendek dan jangka panjang Anda? Tujuannya saat ini hanyalah menyelesaikan musim. Ini adalah tahun yang panjang. Secara mental, ini sangat menantang. Saya ingin menyelesaikan tahun ini dengan bermain di setiap turnamen dan kita lihat saja ke mana hal itu akan membawa saya.
Diterbitkan - 18 Oktober 2025 08:36 IST
