يسعى إنزو فرنانديز إلى أن يكون خليفة ليونيل ميسي مع منتخب الأرجنتين. لا يتطلع لاعب خط وسط تشيلسي إلى أن يصبح الرقم 10 الأيقوني التالي في فريق ألبيسيليستي، لكنه يعترف بأنه سيرحب بفرصة وراثة مهام القيادة من مواطنه الشهير. سيكون هذا المركز متاحًا قريبًا، حيث يتجه ميسي نحو كأس العالم الأخيرة له. لم يؤكد الفائز بجائزة الكرة الذهبية ثماني مرات بعد أنه سيشكل جزءًا من دفاع الأرجنتين عن لقبها العالمي في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك الصيف المقبل - بعد أن خاض بالفعل نزهة دولية نهائية على أرضه - ولكن التوقعات هي أنه سيفعل ذلك. وسيقود ميسي منتخب بلاده في بطولة كبرى أخرى، بعد أن قادهم سابقًا إلى لقبين في كوبا أمريكا ومجد كأس العالم في قطر 2022. وقد خاض 196 مباراة دولية وسجل 115 هدفًا. سيأتي اليوم الذي يرحل فيه ميسي، وسيحتاج شخص آخر إلى التقدم والقيادة بالقدوة في غيابه. ويعتقد فرنانديز، الذي حمل شارة القيادة في تشيلسي في بعض المناسبات، أنه مستعد لتحمل هذه المسؤولية.

قال اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا لـ GIVEMESPORT عن طموحه الشخصي: "على المستوى الشخصي، بالطبع، أحلم بأن أكون قائدًا للأرجنتين، لكن هذا القرار لا يعود إليّ. إنه متروك للجهاز الفني. بالطبع، أحلم بأن أكون قائدًا للأرجنتين. "لا أعرف متى قد يكون ذلك. الوقت سيحدد ذلك، والأمر متروك للجهاز الفني لاتخاذ القرار. إنه بالتأكيد أحد أحلامي، ويشرفني أن أرتدي شارة الكابتن". لعب فرنانديز دور البطولة إلى جانب ميسي عندما استمتعت الأرجنتين بمجد كأس العالم في عام 2022، حيث حصل على جائزة أفضل لاعب شاب في البطولة وهو في سن 20 عامًا. إنه مستعد للعودة إلى الخلف في رهانات الفوز بكأس العالم. وأضاف لاعب خط وسط تشيلسي: "سنحاول الدفاع عنه والفوز به مرة أخرى، وهو ما يجب أن يفعله هذا المنتخب الوطني. الشعب الأرجنتيني متحمس للغاية ونريد المزيد دائمًا. عقليتنا هي أننا نستحق الدفاع عن لقبنا في كأس العالم وتقديم بطولة رائعة، وهو ما يعني الفوز بها".

إن النجاح الثاني في كأس العالم من شأنه أن يساعد في ترسيخ إرث ميسي باعتباره الأعظم على الإطلاق، حيث يدرك فرنانديز وزملاؤه أنهم يشهدون نهاية مسيرة رائعة حقًا. إنهم مصممون على تقديم احتفال جامح آخر. وقال فرنانديز: "الفوز بكأس العالم أصبح من الماضي الآن، ونحن نركز على ما ينتظرنا. نعلم أنها قد تكون آخر كأس عالم لميسي، لذلك سنهدف إلى الدفاع عن تاجنا أمام قطر كفريق. سنبذل قصارى جهدنا للاحتفاظ به". صرح ميسي لـ SPORT عن تمثيل الأرجنتين في الصيف المقبل، حيث يشعر اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا بالقلق من أنه قد لا يكون في أفضل حالة ممكنة أثناء ممارسته لناديه في الدوري الأمريكي الممتاز لصالح إنتر ميامي: "لا أريد أن أكون عبئًا، إذا جاز التعبير. أريد أن أشعر بأنني لائق بدنيًا، للتأكد من أنني أستطيع المساعدة والمساهمة في الفريق. موسمنا مختلف عن الموسم الأوروبي. سيكون لدينا موسم تحضيري بينهما، مع عدد قليل من المباريات التي تسبق كأس العالم، وسنرى كيف يمكن ذلك". تسير الأمور يومًا بعد يوم لمعرفة ما إذا كنت أشعر حقًا باللياقة البدنية الكافية لأكون في المكان الذي أريد أن أكون فيه وأكون قادرًا على المشاركة.

"لكن من الواضح أنني أدرك أنها كأس عالم، وأنها بطولة خاصة، وأن كأس العالم هي أكبر مسابقة على الإطلاق. لذا، أنا متحمس، لكنني سأتعامل مع الأمر يومًا بيوم."