Anda mungkin memiliki pendapat yang berbeda tentang siapa yang ingin Anda lawan tim nasional putra AS di fase grup Piala Dunia. Sekelompok tim berperingkat rendah? Tantangan lawan yang sarat bintang? Musuh yang familiar? Lawan yang tidak dikenal? Semua hal di atas?  Jika itu masalahnya, maka kelompok potensial ini akan memberikan banyak drama dan rasa sakit maag yang tidak sehat. Analis FOX Sports dan pemain hebat tim putra AS Landon Donovan, Stu Holden, Cobi Jones, dan Alexi Lalas menyusun skenario terburuk untuk USMNT.  Peringkat Dunia FIFA: 16 Rekor kualifikasi: 7W-7D-4LPencetak gol terbanyak: Darwin Núñez (5 gol) Donovan: Meskipun baru-baru ini tim AS kami mengalahkan Uruguay dengan skor 5-1, mereka adalah lawan yang sangat berbahaya. Mereka tidak akan terganggu oleh cuaca atau perjalanan. Tidak akan ada kontingen Uruguay yang besar, tetapi para penggemar mereka sangat bersemangat, dan ini hanyalah sebuah tim yang, ketika mereka semua berkekuatan penuh, mereka sangat berbahaya. Dan omong-omong: dikalahkan 5-1 oleh AS dan kemudian ditempatkan di grup kami? Ini akan menjadi permainan balas dendam bagi mereka. Ini adalah tim yang tidak ingin saya hadapi. Itu akan menjadi skenario terburuk bagi saya.

Holden: Aku bersamamu. Anda memikirkan Uruguay di masa lalu dengan Luis Suárez, Edinson Cavani dan Diego Godín, tapi sekarang mereka punya Darwin Núñez, dan mereka punya kekejaman dalam diri mereka. Saya juga melihat tim Amerika Selatan lainnya di Pot 2. Jika saya harus mengatakan tim lain mungkin Maroko, tetapi lebih dari Kolombia. Saya hanya berpikir melihat apa yang mereka lakukan di Copa América pada tahun 2024, bahkan di pra-persahabatan, AS benar-benar mengalahkan mereka. Mereka adalah tim yang bisa mencetak skor 6-0, 7-0. Luis Diaz adalah listrik. Mereka akan mengadakan salah satu pesta terbesar di luar lapangan yang pernah kita lihat di Piala Dunia. Ini adalah tim yang sangat berbahaya dan beroktan tinggi. Peringkat Dunia FIFA: 29 Rekor kualifikasi: 8W-0D-0LPencetak gol terbanyak: Erling Haaland (16 gol) Jones: Ketika Anda memiliki Erling Haaland, "The Viking," yang bisa dibilang (dan saya bahkan tidak tahu siapa yang akan membantahnya) sebagai striker terbaik di dunia yang bermain melawan Anda, saya rasa AS tidak ingin melihatnya. Dan kemudian Anda berbicara tentang Antonio Nusa dan Oscar Bobb, pemain sayap yang dimiliki Norwegia dan bagaimana mereka bermain 1-v-1 dengan hebat dalam menggiring bola dan menyerang Anda. Martin Odegaard dan kaki kirinya yang fantastis. Mereka bagus secara keseluruhan, solid. Saya mungkin sedikit membawa sial bagi mereka di sini, tetapi apakah ini Generasi Emas mereka?

Holden: Dalam pertandingan satu kali, apakah Anda akan menghadapi AS atau Norwegia? Jones: Saat ini, sayangnya, saya mungkin akan memilih Norwegia. Donovan: Mereka jauh lebih baik dibandingkan tim Pot 3. Mereka bukan tim Pot 1. Bentuk ini baru hadir baru-baru ini, jadi belum menyusul. Holden: Tapi melakukannya di kualifikasi berbeda dengan melakukannya di Piala Dunia. Jones: Benar sekali, tapi lihat Haaland dan apa yang telah dia lakukan: 16 gol dalam proses kualifikasi UEFA; orang yang paling dekat dengannya memiliki delapan tujuan. Maksudku, itu gila. Donovan: Inilah yang saya pikirkan: tim AS kami, dalam pertandingan persahabatan yang kami mainkan baru-baru ini, Anda bermain melawan beberapa striker yang bagus. Jika Anda harus bermain melawan pemain seperti itu, itu adalah mimpi buruk. Ini adalah mimpi buruk di Piala Dunia. Anda terisolasi dalam 1-v-1, itu bencana. Holden: Dia mencelupkanmu. Peringkat Dunia FIFA: 72 Rekor kualifikasi: 8W-1D-1LPencetak gol terbanyak: Jordan Ayew (7 gol)

Lalas: Sejarah penting dan Ghana berada di Pot 4 — itu akan menjadi Ghana. Ini bukan tim Ghana yang hebat, tapi tetap Ghana, dan kami punya banyak sejarah bermain melawan Ghana. Holden: Beri aku Ghana. Donovan: Saya ingin memainkannya. Saya ingin mengatasi rintangan itu. Demi kepentingan pribadi saya, saya ingin pembenaran. Holden: 2010 masih sakit, kawan. Kami memilikinya.