トーマス・ミュラーは、トロフィーをかけてリオネル・メッシと対戦することがどのようなものかを正確に知っており、その瞬間に勝つためには何が必要かを知っている。 2025年のMLSカップ決勝戦、メッシとインテル・マイアミ対ミュラーとバンクーバー・ホワイトキャップスは、人事の観点から2014年ワールドカップ決勝戦と2010年ワールドカップ準々決勝アルゼンチン対ドイツ戦との比較を行うことになる。 ミュラー擁するドイツは２回とも勝利した。メッシはアルゼンチン代表としてこれらの試合に出場し、インテル・マイアミのハビエル・マスチェラーノ監督もプレーした。彼ら全員は土曜日にフォートローダーデールで再び会うことになるが、ミュラーはメッシと対戦することが自動的に負けを意味するわけではないことをきっと知っているだろう。 土曜夜のウェスタン・カンファレンス決勝でバンクーバーがサンディエゴに３対１で勝利した後、同氏は記者団に対し、「トーマス・ミュラーとのメッシの話ではない」と語った。 「マイアミ対ホワイトキャップスだ。」 さらに、「もしかしたら、彼らは私よりも彼を少しだけ信頼しているのかもしれない。なぜなら、私たちはとても良いグループだから」と付け加えた。

メッシがこの対戦についてどう考えているか――彼はさまざまな大会でミュラーと10回対戦しているが、メッシ側が勝ったのはそのうち3回だけ――は少し謎であり、おそらくそのままになる可能性が高い。インテル・マイアミがメッシをインタビューに応じることはめったにない。 しかし、知られているのはこれだけだ：メッシはMLSカップで優勝するという目標を掲げて2023年の途中にインテル・マイアミに来たが、彼が加入した当時、クラブがリーグ最下位にあったことを考えると、当時はとんでもないことのように思えた。土曜日に勝てば彼の探求は達成され、メッシはMLSのゴールデンブーツ得点王にも選ばれ、さらにおそらく2年連続のリーグMVP賞も受賞するシーズンを締めくくることになる。 土曜の夜のイースタン・カンファレンス決勝でインテル・マイアミがニューヨーク・シティFCを5-1で破った後、マスチェラーノは「たとえ彼が史上最高だとしても…彼がすべての試合に勝つと信じるのは不公平だ」と語った。みんなレベルが上がってきました。

MLS 決勝は、北米サッカーにとって重要な一週間の一環として開催されます。米国、カナダ、メキシコで開催される来年のFIFAワールドカップ男子トーナメントの組み合わせ抽選会が金曜日にワシントンで行われ、同団体の平和賞の最初の授与も行われる。 MLSは過去の好調が維持されるのであれば、今週MVP受賞者を発表する可能性が高いようだ。  メッシもミュラーも、何らかの評価を得るために土曜日に勝利する必要があるわけではない。彼らの履歴書と遺産はずっと前に確保されていた。二人ともワールドカップ優勝者、チャンピオンズリーグ優勝者、そしてクラブワールドカップ優勝者である。 しかし、メッシと同じように、ミュラーもMLSにやって来て、4か月前にバンクーバーに加入し、リストに加えるタイトルを求めていた。チャンスが到来した。 土曜の夜、バンクーバーの勝利後、ミュラーはApple TVの現地インタビューで「彼を見るのが楽しい」と語った。 「マイアミは非常に強いチームだと感じている。彼らが非常に強いやり方でニューヨークを破るのを見た。これは大きな決勝だ。私はこの決勝を望んでいた。そして、さあ、行こう。誰にとっても素晴らしいことだと思う。」

AP通信が報じた。