Os potes da Copa do Mundo de 2026 foram finalizados, o que significa que o procedimento para a formação dos 12 grupos do torneio de 48 seleções está definido. O sorteio será realizado em 5 de dezembro. A FIFA disse na terça-feira que os quatro melhores times no último ranking masculino, se terminarem em primeiro em seus respectivos grupos, se evitarão até as semifinais do torneio de 11 de junho a 19 de julho, co-organizado pelos Estados Unidos, Canadá e México. As últimas classificações colocam Espanha, Argentina, França e Inglaterra como as quatro melhores seleções. Isso significa que a atual campeã Argentina com Lionel Messi e a campeã europeia com Lamine Yamal não se enfrentarão até a final de 19 de julho no MetLife Stadium, perto de Nova York – desde que vençam seus respectivos grupos.  "Para garantir o equilíbrio competitivo, foram estabelecidos dois caminhos distintos para as semifinais", afirmou a FIFA em comunicado, com o objetivo de recompensar as equipas cujos bons resultados consistentes elevaram a sua classificação mundial.

Para o torneio do próximo verão, cada grupo será composto por uma equipe dos quatro potes seguintes, com o Pote 1 incluindo os três co-anfitriões e as nove equipes mais bem classificadas do mundo.  Pote 1: Canadá, México, EUA, Espanha, Argentina, França, Inglaterra, Brasil, Portugal, Holanda, Bélgica, Alemanha Pote 2: Croácia, Marrocos, Colômbia, Uruguai, Suíça, Japão, Senegal, Irão, Coreia do Sul, Equador, Áustria, Austrália Pote 3: Noruega, Panamá, Egito, Argélia, Escócia, Paraguai, Tunísia, Costa do Marfim, Uzbequistão, Catar, Arábia Saudita, África do Sul Pote 4: Jordânia, Cabo Verde, Gana, Curaçao, Haiti, Nova Zelândia; Play-Off Europeu A, B, C e D; Torneio Play-Off da FIFA 1 e 2 Ao todo, estão definidas 42 equipes no torneio de 48 seleções. As outras seis inscrições serão decididas em março, quando as chaves dos playoffs europeus e globais forem agendadas, e essas equipes sairão todas do sorteio das equipes com classificação mais baixa.

Os três países-sede (Canadá, México e Estados Unidos) já estão colocados em grupos específicos para garantir que suas partidas ocorram em seu país de origem. Os EUA estarão no Grupo D, o Canadá estará no Grupo A e o México estará no Grupo B.  As equipas da mesma zona de qualificação — exceto a Confederação Europeia (UEFA) — não podem ser sorteadas para o mesmo grupo. Portanto, não espere duas seleções sul-americanas (CONMEBOL), por exemplo, no mesmo grupo. No entanto, poderá haver até duas equipas da UEFA numa só.  O sorteio será realizado no John F. Kennedy Center for the Performing Arts em Washington, D.C., no dia 5 de dezembro às 12h. ET/9h PT e será transmitido ao vivo pela FOX. O sorteio será transmitido no FOX One, FOXSports.com e no FOX Sports App. Os três co-anfitriões da Copa do Mundo de 2026 já estão colocados nos respectivos grupos, mesmo que ainda não conheçam seus adversários. Isso foi feito para garantir que as equipes disputassem as partidas da fase de grupos em seus respectivos países. 

Para os EUA, os três jogos da fase de grupos serão nos dias 12 de junho (em Los Angeles), 19 de junho (em Seattle) e 25 de junho (em Los Angeles).  Para o Canadá, os jogos da fase de três grupos serão em 12 de junho (em Toronto), 18 de junho (Vancouver) e 24 de junho (Vancouver). Para o México, os jogos da fase de três grupos serão em 11 de junho (na Cidade do México), 18 de junho (Guadalajara) e 24 de junho (Cidade do México).