ไคเรน วิลสัน อดีตแชมป์โลกกล่าวว่าเขาเกือบจะ "สติแตก" ในเกมที่พ่ายแพ้ต่อเอลเลียต สเลสเซอร์ 6-4 ในรอบ 32 ทีมสุดท้ายของรายการยูเค แชมเปี้ยนชิพ นักเตะชาวอังกฤษตัดรูปร่างที่หดหู่ไปทั่ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากพลาดสีชมพูในกรอบเปิดที่ York Barbican เมื่อวันอังคาร “ตอนนี้ผมรู้สึกพ่ายแพ้อย่างมาก” วิลสัน มือวางอันดับ 2 ของโลก ซึ่งหลั่งน้ำตาในการแถลงข่าวหลังการแข่งขันกล่าว “คุณเกือบจะได้เห็นคนโรคจิตข้างนอกนั่นมาก "ฉันทุ่มสุดตัวแล้ว แต่ฉันต้องการให้โลกกลืนกินฉันทันทีที่ฉันพลาดสีชมพูในเฟรมแรก มันเป็นฝันร้าย “ฉันแค่ต้องนั่งตรงนั้นและทนทุกข์และพยายามทำให้ดีที่สุด ฉันต่อสู้ – ฉันทุ่มสุดตัว – แต่ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถชนะได้” วิลสัน วัย 33 ปี คว้าแชมป์โลกเมื่อเดือนพฤษภาคม 2023 และ 4 รายการเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่ฟอร์มของเขากลับตกต่ำลงในฤดูกาลนี้ เขาแพ้ห้านัดจากเจ็ดนัดที่ผ่านมา

ตำแหน่งเดียวของเขาคือรายการ Shanghai Masters และเขาไม่ได้ไปไกลกว่ารอบก่อนรองชนะเลิศในงานจัดอันดับ เมื่อต้นปีที่ผ่านมา วิลสันกล่าวว่าเขาต้องดิ้นรน "ทั้งทางอารมณ์และจิตใจ" ที่ต้องอยู่ไกลบ้าน ในขณะที่โซฟี ภรรยาของเขาต้องดิ้นรนกับปัญหาสุขภาพ ในเดือนตุลาคม วิลสันกล่าวว่าเขาหวังว่าข่าวเชิงบวกเกี่ยวกับสุขภาพของเธอจะช่วยให้เขากลับมามีฟอร์มที่ดีที่สุดอีกครั้ง “ครอบครัวของฉันต้องทนทุกข์ทรมานมามากพอแล้วกับความเครียดที่ทำให้พวกเขาต้องพยายามหาอะไรบางอย่างสำหรับทัวร์นาเมนต์นี้” เขากล่าวเมื่อวันอังคาร “ตอนนี้ก็เกี่ยวกับพวกเขาแล้ว” วิลสันกล่าวว่าคิวของเขาและโต๊ะ “แย่มาก” ในการพ่ายแพ้ของสเลสเซอร์ ไม้คิวที่วิลสันเคยคว้าแชมป์โลกได้รับความเสียหายขณะได้รับการตกแต่งใหม่เมื่อต้นฤดูกาลนี้ “ผมอยากทำลายสถานที่นี้ ผมโกรธมากกับสิ่งที่เกิดขึ้น” เขากล่าวเมื่อวันอังคาร “มันเป็นอุบัติเหตุประหลาดที่อยู่เหนือการควบคุมของฉันโดยสิ้นเชิง ซึ่งทำลายสัญญาณที่ฉันรู้สึกเหมือนกำลังพิชิตโลกด้วย”

“ฉันไม่รู้ว่าจะดูต่อไปที่ไหน “ฉันมีผู้ทำคิวที่แตกต่างกัน เมื่อคืนฉันอยู่ที่บริษัทผู้ผลิตไม้คิว กำลังพยายามแยกแยะบางอย่าง “ฉันกำลังเปลี่ยนปลอกโลหะ เปลี่ยนทิป เมื่อวานฉันต้องเก็บมาหกอันแล้ว คุณจะไปชนะแมตช์แบบนั้นได้อย่างไร” เมื่อพูดถึงตาราง เขาพูดว่า: "มันเป็นเพียงการคาดเดา “เมื่อคุณไม่รู้ว่าลูกบอลจะไปที่ไหน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกระเป๋าที่แน่นและสภาพที่ไม่สามารถเล่นได้ มันเป็นเพียงสูตรสำเร็จของหายนะ” สเลสเซอร์ ซึ่งจะเล่นรองแชมป์ปี 2024 และเพื่อนร่วมทีมชาวอังกฤษ แบร์รี ฮอว์กินส์ ในช่วง 16 ทีมสุดท้ายกล่าวว่า "ฉันพบว่ามันแน่นและคิดว่าผ้ามีการยึดเกาะน้อยที่สุด แต่ก็มีเกมมากมายอยู่" สตีฟ เดวิส แชมป์โลก 6 สมัยกล่าวว่ามันเป็น "วันที่เลวร้ายในออฟฟิศ" สำหรับวิลสัน