O diretor de rugby de Exeter, Rob Baxter, diz que o adiamento da proposta da liga de franquia global R360 é positivo para o Prem. A nova liga estava marcada para começar no próximo ano, mas foi adiada até pelo menos 2028. A maioria dos sindicatos globais e os Leões Britânicos e Irlandeses disseram que os jogadores que participassem do evento não seriam elegíveis para jogar internacionalmente. O R360 esperava lançar um evento inaugural em outubro de 2026, com oito times masculinos e quatro times femininos, mas foi pressionado pelo fracasso dos organizadores em garantir a sanção do World Rugby. “Queremos os melhores jogadores jogando na Inglaterra, nos clubes ingleses, mantendo a nossa competição o mais forte possível”, disse Baxter à BBC Sport. “Portanto, do meu ponto de vista, devo dizer que são notícias positivas para nós, como clube da Premiership, que jogamos na Premiership. “Acho que a maioria de nós envolvidos no esporte em um nível relativamente alto tínhamos a sensação de mais de uma fonte de que seria uma luta para eles decolarem agora.
“Muitos de nós tínhamos a expectativa de que esse [adiamento] iria acontecer e provavelmente já durava alguns meses, então provavelmente não entrou em nosso planejamento tanto quanto outras pessoas provavelmente pensam que aconteceu”. Vários jogadores internacionais de alto nível em todo o mundo foram abordados pelos organizadores do R360 com a perspectiva de salários maiores para atraí-los para longe dos seus clubes nacionais. Havia temores de que isso pudesse dificultar as negociações para jogadores sem contrato no final desta temporada para clubes estabelecidos em todo o mundo. O jogador de maior destaque do Exeter que estará sem contrato no próximo verão é o centro inglês Henry Slade. Baxter diz que o adiamento do R360 pode potencialmente ser vantajoso para o seu lado nas negociações com o jogador de 32 anos, que estão em andamento. “Acho que Henry está muito bem estabelecido aqui e não acho que todas as decisões sejam puramente uma questão de dinheiro”, disse Baxter.
“Eu ficaria surpreso se Henry fosse embora de qualquer maneira. Estamos um pouco atrasados na discussão sobre isso e, portanto, esperamos resolver as coisas em breve.
