“เธอเฉลิมฉลองราวกับว่าเธอได้รับรางวัลแชมเปี้ยนส์ลีก” นาย Sarina Wiegman หัวหน้าทีมชาติอังกฤษกล่าวด้วยรอยยิ้ม และสำหรับลูเซีย เคนดัลล์ มันก็อยู่ไม่ไกลนัก Wiegman นึกถึงช่วงเวลาที่กองกลางแอสตันวิลล่าวิ่งเข้ามุมหลังจากทำประตูแรกให้กับ Lionesses – หกนาทีในการชนะกานา 2-0 ที่สนามกีฬาเซนต์แมรี่ “พวกมันยังคงทำการรักษาบนพื้นหญ้าอยู่!” เธอเสริมด้วยเรื่องตลกโดยอ้างถึงการสไลด์เข่าอันไร้ที่ติของเคนดัลล์ ขณะที่เด็กสาววัย 21 ปีลุกขึ้นยืน พองแก้มด้วยความไม่เชื่อและรายล้อมไปด้วยเพื่อนร่วมทีมทุกคน ใบหน้าของเธอก็มีรอยยิ้มกว้าง เคนดัลล์เป็น “ส่วนหนึ่งของเฟอร์นิเจอร์” ที่เซาแธมป์ตัน – สโมสรที่เธอใช้เวลาหนึ่งทศวรรษ สำเร็จการศึกษาจากสถาบันการศึกษาและเล่นเกม 103 เกมก่อนที่เธอจะเข้าร่วมวิลล่าในเดือนกรกฎาคม ดังนั้นเมื่อเธอเห็นบอลโดนหลังตาข่ายที่เซนต์ แมรี่ส์ สเตเดี้ยมเมื่อเธอกลับมา และเพียงการปรากฏตัวครั้งที่สามของเธอในทีมชาติอังกฤษ มันเป็นเรื่องของความฝัน

“เป็นช่วงเวลาที่พิเศษจริงๆ สำหรับผมที่ได้อยู่ที่นี่ ซึ่งเป็นที่ที่ผมเติบโตมา ที่นี่ทำให้ผมกลายเป็นนักเตะอย่างที่ผมเป็น” เคนดัลล์บอกกับ ITV “รู้สึกเหมือนถูกเขียน [ในดวงดาว] มันพิเศษมาก ฉันรู้สึกตื้นตันใจจริงๆ” อาจเป็นเซาแธมป์ตันที่ "สร้าง" เคนดัลล์ แต่การตัดสินใจครั้งใหญ่ในวัย 15 ปีพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญต่ออนาคตของเธอ เด็กที่มีพรสวรรค์รายนี้ยังเป็นนักคริกเก็ตที่กระตือรือร้นอีกด้วย พ่อของเธอวิลเล่นให้กับแฮมป์เชียร์ แต่ท้ายที่สุดก็ต้องเลือกระหว่างกีฬาขณะที่เธอกำลังก้าวเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ของเซาแธมป์ตัน เธอเลือกเล่นฟุตบอล “มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจ ฉันไม่มีเวลาที่จะทำทั้งสองอย่างอีกต่อไป” เคนดัลล์กล่าวในการประชุมสื่ออังกฤษครั้งแรกของเธอในเดือนตุลาคม “ฉันชอบเล่นคริกเก็ตตั้งแต่เด็ก มันเป็นการตัดสินใจที่ยากจริงๆ ฉันกลับไปกลับมา แต่เมื่อถึงเวลา ฉัน [ตระหนัก] ว่าฉันสนุกกับฟุตบอลมากขึ้นอีกเล็กน้อย” ไอดอลของเธอที่เติบโตมาในฐานะแฟนเชลซีคือแฟรงค์ แลมพาร์ด กองกลางทีมชาติอังกฤษที่โด่งดังในเรื่องความสามารถในการทำประตู และเคนดัลล์ก็เริ่มต้นในลักษณะเดียวกัน

การเล่นกลชีวิตที่เซาแธมป์ตันด้วยปริญญาจิตวิทยาในมหาวิทยาลัย เป็นที่ชัดเจนว่าเคนดัลล์มีแรงผลักดันและความทุ่มเทในการเป็นดารา สโมสรระดับสองรั้งเธอไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เมื่อสัญญาของเธอหมดลงในช่วงฤดูร้อน วิลล่าก็กระโจนใส่เธอให้อยู่ในสปอตไลต์ซูเปอร์ลีกหญิง ภายในไม่กี่เดือน เคนดัลที่เกิดในวินเชสเตอร์ก็สร้างชื่อให้ตัวเอง กลายเป็นขาประจำในลีกสูงสุดและติดทีมชาติอังกฤษ “เธอแสดงให้เห็นถึงความสม่ำเสมอและนั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเมื่อคุณเพิ่งเข้ามาในสภาพแวดล้อมใหม่และเข้าสู่ WSL กับแอสตันวิลล่า” Wiegman ยอมรับ “สิ่งต่างๆ ดำเนินไปอย่างรวดเร็วมาก แต่เธอแค่รักษาระดับของเธอไว้ และแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นผู้เล่นที่ดี และนั่นก็น่าประทับใจ” เคนดัลล์สนุกกับตัวเองที่เซนต์ แมรีส์อย่างแน่นอน โดยยิงชนคานในช่วงครึ่งแรกและเกือบจะจ่ายบอลให้เพื่อนร่วมทีมวิลล่าอย่างมิสซี่ โบ เคิร์นส์ทำประตู ก่อนที่อเลสเซีย รุสโซ่จะยิงจุดโทษในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

หลังจากนั้นหนึ่งชั่วโมงเธอก็ออกมาด้วยเสียงคำรามจากฝูงชนในบ้านและเสียงที่กระตือรือร้นของผู้ประกาศสนามกีฬาที่อวดว่าเธอเป็น “เซาแธมป์ตันเอง” เคนดัลยิงไป 29 ประตูให้กับสโมสรตลอดระยะเวลากว่าทศวรรษในการให้บริการ และกล่าวเสริมว่า “การอยู่กับเซาแธมป์ตันมานาน ผมเล่นฟุตบอลชุดใหญ่เป็นประจำตั้งแต่อายุ 16 ปี และนั่นทำให้ฉันอยู่ในตำแหน่งที่ดีจริงๆ “มันเป็นความไว้วางใจอย่างต่อเนื่องที่พวกเขาแสดงต่อผมในฐานะผู้เล่นและความเชื่อ ฉันรู้สึกเหมือนฉันพร้อมสำหรับ [ขั้นตอนต่อไป] “ฉันรู้ว่าฉันต้องไปอังกฤษ และพิสูจน์ว่าทำไมฉันถึงควรเล่นในระดับนี้ ความเร็วของเกมเร็วขึ้น และมันก็เหมือนกับการขึ้นดิวิชั่น” เคนดัลล์สร้างความประทับใจในทันทีในระดับทีมชาติ โดยอดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ เอียน ไรท์ กล่าวว่าเธอเพิ่ง "เข้าใจ" ในฐานะกองกลาง และดูราวกับ "เป็นธรรมชาติ" วีกมันกระตือรือร้นที่จะปกป้องเธอ โดยบอกว่าสื่อสามารถมีบทบาทในเรื่องนั้นได้ และวิลล่าก็เช่นกัน แต่เธอก็ไม่ต้องกังวลเพราะการกระทำของเคนดัลล์ที่ "ถ่อมตัว"

หลายวันหลังจากถูกเรียกตัวโดยสิงโตตัวเมียเป็นครั้งแรก เคนดัลล์นั่งอยู่หน้าสื่อโดยบอกว่าเธอกระตือรือร้นที่จะสร้างความประทับใจ แต่ก็เข้าใจถึงความจำเป็นในการทำให้ทีมดีขึ้น และบทบาทใดก็ตามที่เธอต้องการเพื่อทำหน้าที่นั้น รุสโซ่กองหน้าอาร์เซนอลกล่าวว่ารู้สึกเหมือนเคนดัลล์ “อยู่ที่นี่มานานหลายปี” ขณะที่เธอเจาะเข้าไปในทีมโดยตรง “ทีมนี้เพิ่งคว้าแชมป์ยูโรติดต่อกันได้ ดังนั้นการได้อยู่ในและรอบ ๆ พวกเขา และอยู่ในสภาพแวดล้อมของพวกเขาเป็นสิ่งที่ฉันไม่คิดว่าจะทำได้เร็ว ๆ นี้” เคนดัลล์ยอมรับ “ฉันใช้เวลาสักพักกว่าจะหลุดออกมาได้ ฉันเล่นเปียโน ฉันสำเร็จการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยในด้านจิตวิทยา ฉันชอบให้ฟุตบอลเป็นฟุตบอล โดยไม่ปล่อยให้มันมาครอบงำทั้งชีวิตของฉัน” “ฉันชอบทำอาหาร ใช้เวลาอยู่กับเพื่อนและครอบครัว ฉันจะไม่พูดว่าฉันทำมากเกินไป ฉันแค่สนุกกับชีวิตที่สงบสุข ชีวิตที่เงียบสงบ" หลังจากเป็นโค้ชให้เธอที่เซาแธมป์ตัน มารีแอนน์ สเปซีย์-เคลรู้จักเคนดัลล์เป็นอย่างดีและบรรยายถึงความคิดของเธอว่า "เหมาะสม" ในการเล่นให้กับประเทศของเธอ

“ฉันรู้ทันทีที่พบเธอ เธอมีความทะเยอทะยานและเป็นหญิงสาวที่ถ่อมตัวและถ่อมตัวมาก” อดีตกองหน้าอาร์เซนอลและทีมชาติอังกฤษกล่าวกับ ITV “เธอรู้ว่าเธอต้องการอะไรและจะไปที่นั่นได้อย่างไร เธอเป็นผู้เล่นที่ชาญฉลาด สำหรับคนที่อายุน้อยเท่าเธอ เธอเข้าใจ [เกม] อย่างแน่นอน “เธอสามารถวิ่งไปข้างหน้าและเธอก็สามารถป้องกันได้ เธอเป็นกองกลางที่แข็งแกร่งมากทั้งทางเทคนิคและแท็คติก “เธอทำผิดพลาดมากมายแต่ต้องอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยมากที่จะทำผิดพลาด และนั่นช่วยให้เธอเติบโตขึ้น ฉันประทับใจมาก”