กัปตันเบ็น สโตกส์กล่าวว่าทีมชาติอังกฤษของเขาจะไม่หยุดเพลิดเพลินกับการอยู่ในออสเตรเลีย แม้ว่าจะมีการตรวจสอบติดตามพวกเขาในทัวร์ Ashes ก็ตาม สื่อท้องถิ่นวาดภาพผู้เล่นทีมชาติอังกฤษ รวมถึงสโตกส์ ขี่สกู๊ตเตอร์สาธารณะโดยไม่สวมหมวกกันน็อคในช่วงก่อนการทดสอบครั้งที่สองในบริสเบน ความผิดมีโทษปรับภายใต้กฎหมายควีนส์แลนด์ รายงานล่าสุดเกิดขึ้นหลังจากที่อังกฤษถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ในเพิร์ทสำหรับการทดสอบครั้งแรก ผู้เล่นถูกติดตามไปตามสนามบิน บนสนามกอล์ฟ และการไปเที่ยวพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ “ถ้าพวกเขาคิดว่ามันจะทำให้เราไม่มีความสุขในประเทศนี้เมื่อเรามีเวลาว่าง มันก็จะไม่ทำอย่างนั้น” สโตกส์กล่าว "ออสเตรเลียเป็นประเทศที่ดีที่สุดในการท่องเที่ยวห่างไกลจากกีฬาคริกเก็ต มีกิจกรรมให้ทำมากมาย คุณสามารถออกไปข้างนอกและดูสิ่งต่างๆ ที่มีเพียงออสเตรเลียเท่านั้นที่มีให้ สนามกอล์ฟชั้นยอด ร้านกาแฟ และสถานที่รับประทานอาหารกลางวันง่ายๆ"
สโตกส์เสริมว่าความสามารถในการ “ปลดปล่อยจิตใจของคุณ” และ “สนุกกับตัวเอง” คือ “หนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุด” สำหรับผู้เล่นเมื่ออยู่ภายใต้ความกดดันในทัวร์ “เราเป็นมนุษย์” เขากล่าว “เราต้องเพลิดเพลินไปกับประเทศต่างๆ เมื่อได้รับโอกาส เพราะเราอาศัยอยู่ในอังกฤษ ที่ซึ่งเต็มไปด้วยความทุกข์ หนาวจัด และมืดมิดเวลา 16.00 น.” ผลพวงของความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในเพิร์ธ การทดสอบ Ashes สองวันแรกในรอบ 104 ปี อังกฤษตกอยู่ภายใต้การวิจารณ์สำหรับแนวทางของพวกเขาในสนาม กิจกรรมนอกสนาม และการตัดสินใจที่จะไม่ส่ง XI การทดสอบครั้งแรกใด ๆ ของพวกเขาไปเล่นในเกม England Lions ในแคนเบอร์รา มิทเชล จอห์นสัน อดีตนักขว้างฝีเท้าชาวออสเตรเลียเรียกอังกฤษว่า "หยิ่ง" ซึ่งสโตกส์ตอบว่า "ฉันขอใช้คำแบบ 'ขยะแขยง' มากกว่า "หยิ่ง" ฉันไม่แน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนั้นมากนัก" สโตกส์ผู้มีความสามารถรอบด้านคือหนึ่งในนักคริกเก็ตที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในโลก นักเตะวัย 34 ปีรายนี้ประสบกับการตรวจสอบสื่ออย่างสุดโต่งในปี 2560 เมื่อเขาถูกตั้งข้อหาทำร้ายร่างกายหลังจากเหตุการณ์หนึ่งนอกไนต์คลับบริสตอล
ในที่สุดสโตกส์ก็เคลียร์ได้ แต่พลาดทัวร์ Ashes ประจำปี 2017-18 ไปด้วย ผู้เล่นของอังกฤษบางคนอยู่ในซีรีส์ Ashes ครั้งแรกและในการทัวร์ออสเตรเลียครั้งแรก “ก่อนที่เราจะออกจากที่นี่ การสนทนาเหล่านั้นเกิดขึ้นเป็นกลุ่ม” สโตกส์กล่าว “ไม่ใช่เรื่องที่ไม่คาดคิด “เรารู้สึกได้เมื่อมาถึงที่นี่ มีกล้องอยู่หน้าโรงแรมตั้งแต่ 8.00 น. ติดตามเราที่สนามกอล์ฟ และแม้แต่ตอนที่เราออกไปทานอาหารกลางวัน “ฉันอยู่ในจุดจบของสื่อที่แย่มาก ฉันเข้าใจแล้ว” “ไม่มีใครทำอะไรผิดกับสิ่งที่ถูกถ่ายหรือถ่ายภาพ ทำให้แน่ใจว่าหนุ่มๆ จะได้รับความสนุกสนานจากการเดินทางท่องเที่ยวในประเทศที่ยิ่งใหญ่อย่างออสเตรเลีย" ทัวร์ Ashes ครั้งก่อนของอังกฤษในปี 2564-2565 เกิดขึ้นภายใต้ข้อ จำกัด ของ Covid ซึ่งหมายความว่าผู้เล่นถูก จำกัด ในสิ่งที่สามารถทำได้ห่างจากคริกเก็ต เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Ollie Pope ผู้ปะทะทีมชาติอังกฤษกล่าวว่า "การล็อกประตูและไม่ออกจากห้องของคุณเป็นสิ่งที่ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างที่เราเห็นในยุคโควิด"
สก็อตต์ โบแลนด์ นักขว้างลูกเร็วของออสเตรเลียกล่าวเสริมว่า "ฉันเป็นคนค่อนข้างเป็นส่วนตัว ฉันชอบที่จะกลับบ้านเมื่อทำได้ และไม่มีกล้องไว้หน้าตลอดเวลา" เมื่อถูกถามถึงความสนใจของสื่อว่าเป็นผลดีต่อเกมนี้หรือเป็นการล้ำเส้น สโต๊คส์ตอบว่า "ก็ทั้งสองอย่างนิดหน่อย สปอนเซอร์ของผมจะมีความสุขเพราะดูเหมือนผมจะออกสื่อทุกๆ สี่วัน" “มันอาจจะดำเนินต่อไปตลอดทัวร์ที่เหลือ ฉันไม่เห็นอะไรผิดปกติกับการออกไปใช้เวลาในสนามกอล์ฟ ดื่มกาแฟหรือทานอาหารกลางวัน ขี่สกู๊ตเตอร์ “ไม่เป็นไร ถ้าพวกเขาต้องการทำต่อพวกเขาก็สุภาพและไม่ก้าวก่ายพื้นที่ส่วนตัวของเรา เรามีงานต้องทำ พวกเขามีงานต้องทำ” อังกฤษจะพยายามยกระดับซีรีส์ Ashes ในการทดสอบทั้งกลางวันและกลางคืนที่ Gabba ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พวกเขาไม่ชนะมาตั้งแต่ปี 1986 เริ่มตั้งแต่วันพฤหัสบดี นักท่องเที่ยวได้ตั้งชื่อ Will Jacks ผู้เล่นรอบด้านในทีมของพวกเขาเพื่อทดแทน Mark Wood นักขว้างลูกเร็วที่ได้รับบาดเจ็บในขณะที่ออสเตรเลียไม่มี Usman Khawaja ผู้เปิดซึ่งล้มเหลวในการฟื้นตัวจากอาการกระตุกที่หลัง
ไม่ว่าผลการทดสอบครั้งที่สองจะเป็นอย่างไร อังกฤษจะหยุดพักบนชายฝั่งซันไชน์ก่อนที่การทดสอบครั้งที่สามในแอดิเลดจะเริ่มในวันที่ 17 ธันวาคม (23:30 GMT ของวันที่ 16 ธันวาคม) และสโตกส์กล่าวว่าทีมของเขาจะไม่สร้างความคิดแบบปิดล้อมเพื่อเป็นแรงจูงใจเพิ่มเติมในการคว้าโกศกลับคืนมา “นั่นอาจเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างอันตรายที่จะทำให้คุณนึกถึง” กัปตันกล่าว “เหตุผลที่เราออกไปที่นั่นก็เพื่อเอาชนะออสเตรเลีย หากคุณกำลังใช้อารมณ์เพราะคุณรู้สึกเหมือนกำลังเล่นกับคนทั้งโลก มันจะทำให้คุณละความคิดว่าทำไมคุณถึงมาอยู่ในสนามนั้นจริงๆ “ฉันเดาว่านั่นเป็นความคิดของฉันต่อทุกสิ่ง ทำไมฉันถึงฝึก? ทำไมเราถึงเลือกที่จะทำสิ่งต่างๆ? หากมีเหตุผลที่เป็นประโยชน์ต่อสิ่งที่คุณทำจริงๆ แทนที่จะเป็นเหตุผลภายนอก นั่นก็ถือว่าดี “ฉันจะไม่พูดว่าใช้แรงจูงใจในการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่กำลังมาถึงเรา เพราะคุณจะกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่สำคัญ”
การตรวจสอบสื่ออย่างเข้มข้นเกี่ยวกับอังกฤษในออสเตรเลียไม่ใช่เรื่องใหม่ สโตกส์กำลังพูดในโรงแรมเดียวกันในบริสเบน ซึ่งเมื่อแปดปีที่แล้ว ผู้อำนวยการฝ่ายคริกเก็ต แอนดรูว์ สเตราส์ กล่าวว่าอังกฤษไม่ใช่ “อันธพาล” หลังจากที่สื่อท้องถิ่นหยิบยกประเด็นขัดแย้งเรื่องโขกศีรษะระหว่างจอนนี่ แบร์สโตว์ และคาเมรอน แบนครอฟต์ ผู้เล่นออสเตรเลียต้องเผชิญกับความสนใจที่ไม่ต้องการเช่นกัน ในสัปดาห์นี้ Cricket Australia ได้ขอให้ร้านค้าในพื้นที่ไม่'เล่นหน้าประตู' ผู้เล่นที่สนามบิน เห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างในด้านน้ำเสียงของการรายงานข่าวของทั้งสองทีม และแง่ลบมากมายติดตามอังกฤษ - ไม่ได้รับความช่วยเหลือจากผลการแข่งขันและผลงานในสนาม หรือมนต์ 'Bazball' ที่ดูเหมือนจะสร้างความรำคาญให้กับชาวออสซี่ ไม่มีใครสามารถคาดหวังว่าอังกฤษ หรือทีมทัวร์ใดๆ จะต้องฝึกซ้อมตลอดทั้งวัน ทุกวัน ถือเป็นเรื่องปกติและดีต่อสุขภาพสำหรับผู้เล่นที่จะใช้เวลาว่างให้ห่างจากการเล่นคริกเก็ต ผู้เล่นอังกฤษจำนวนมากเล่นกอล์ฟ แต่คนอื่นๆ อีกหลายคน เช่น มาร์ค วูด, โจฟรา อาร์เชอร์, เจมี สมิธ และโชอัยบ์ บาเชียร์ ไม่ทำ
ผู้เล่นชาวออสเตรเลียเล่นกอล์ฟ Usman Khawaja ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าทำเช่นนั้นก่อนการทดสอบที่เมืองเพิร์ท ชาวออสซี่ยังได้รับประโยชน์จากการสามารถกลับบ้านระหว่างการทดสอบต่างๆ ได้ ความสนใจต่อทีมชาติอังกฤษมีความรู้สึกเหนือกว่า และข้อกล่าวหาเรื่องความเย่อหยิ่งก็ไม่สมเหตุสมผล ถึงกระนั้น มีการชี้ให้เห็นว่า Alex Carey เข้ามารายงานข่าวที่ค่อนข้างแข็งแกร่งหลังจากเหตุการณ์ที่ Bairstow สะดุดกับ Lord's เมื่อสองปีก่อน
