英国のコナー・ベンが、マリオ・バリオスの持つWBCウェルター級世界タイトルへの第一挑戦者となった。 29歳のベンはWBCで4位にランクされ、2022年2月以来ウェルター級リミットで戦っていない。 WBCは年次大会でこの発表を行ったが、バリオスは次に同じアメリカ人のライアン・ガルシアとベルトを防衛することになると予想されている。 ベンはソーシャルメディアで「バリオス＝ガルシアを注意深く観察するつもりだ」と語った。 「来年早々に優勝者が欲しい。そのベルトを取りに来るつもりだ。そうすれば英国には新たな世界チャンピオンが誕生するだろう。」 30歳のバリオスは、7月にマニー・パッキャオと物議を醸した引き分けを含め、WBCでの防衛戦では両方とも引き分けている。 27歳のガルシアはウェルター級で1試合を戦っただけでWBCのランクに属していないが、ベンはWBCウェルター級ランキングトップ10の候補と対戦したことがない。 バリオス対ガルシア戦は2月に行われると予想されている。 ベンは今年ミドル級でクリス・ユーバンク・ジュニアと2度戦い、先月の再戦で勝利した。