Kejuaraan pembalap Formula 1 akan ditentukan dalam pertarungan final tiga arah di Abu Dhabi antara Lando Norris, Max Verstappen dan Oscar Piastri. Verstappen dari Red Bull, pemenang di Qatar, dapat menyamai rekor Michael Schumacher dengan lima gelar pembalap berturut-turut jika ia menyelesaikan comeback yang mustahil pada hari Minggu. Pembalap Inggris Norris memasuki balapan terakhir dengan keunggulan 12 poin atas pembalap Belanda itu dan unggul 16 poin dari rekan setimnya di McLaren, Piastri. Sebelum grand prix di Yas Marina, koresponden BBC F1 Andrew Benson menjawab pertanyaan terbaru Anda. Dua lap tersisa di Abu Dhabi: Max Verstappen menang, Oscar Piastri kedua, George Russell ketiga dan Lando Norris keempat. Apakah Oscar disuruh membiarkan kedua mobil lewat? - Kris Kepala tim McLaren Andrea Stella menegaskan kembali setelah Qatar - seperti yang dilakukannya berkali-kali musim ini - kebijakan McLaren mengenai keadilan terhadap kedua pembalap, dan tekad mereka untuk memberikan kesempatan kepada keduanya untuk mengejar tujuan mereka.

“Jika menyangkut fakta bahwa kami memiliki dua pembalap yang mengincar Kejuaraan Dunia, filosofi dan pendekatan kami tidak akan berubah,” kata Stella. “Oscar, dari sudut pandang, jelas berada dalam kondisi untuk memenangkan gelar. Kita telah melihat sebelumnya dalam sejarah Formula 1 bahwa ketika Anda menghadapi situasi seperti ini, terkadang yang ketiga (dalam kejuaraan hingga balapan terakhir) yang benar-benar menang. “Kita sudah melihatnya, menurut saya, tahun 2007, tahun 2010. Dan Oscar itu cepat, dia pantas untuk bisa merealisasikan performanya saja. “Kami akan membiarkan para pembalap berada dalam kondisi untuk saling balapan, namun yang terpenting, yang penting bagi kami adalah kami berada dalam kondisi untuk mengalahkan Verstappen dengan salah satu dari dua pembalap kami.” McLaren ingin bersikap adil kepada kedua pembalapnya, namun mereka juga ingin memastikan salah satu pembalapnya memenangkan gelar. Artinya, beberapa teka-teki menarik mungkin muncul selama balapan. Dalam skenario yang disebutkan, dengan Piastri dan Mercedes 'Russel di urutan mana pun, Verstappen akan memenangkan gelar, memiliki poin yang sama dengan Norris tetapi dengan satu kemenangan lagi.

Namun jika Piastri pindah dan membiarkan Norris menempati posisi ketiga, maka Norris akan menjadi juara. Pada saat yang sama, perlu diingat bahwa kemenangan Piastri dalam perlombaan dapat membantu Norris memenangkan gelar, karena dalam skenario tersebut, Norris hanya perlu finis di urutan kelima, meskipun Verstappen berada di urutan kedua. Seluruh budaya McLaren didasarkan pada transparansi dan kebenaran. Hal ini juga didasarkan pada pembicaraan dan memastikan semua kemungkinan skenario telah dipertimbangkan sebelumnya. Namun apa hasil dari diskusi tersebut? Akankah McLaren meminta Piastri melakukan itu? Tentunya ya. Akankah Piastri bersedia melakukannya, mengingat betapa kuatnya kedua pembalap McLaren mengekspresikan komitmen mereka terhadap tim dan budaya mereka musim ini? Tentu saja, saya tidak tahu dan tidak tahu jawabannya. Jika tidak, hal itu akan berisiko menghancurkan semua yang telah dikatakan dan dikerjakan oleh para pebalap dan bos tim sepanjang tahun. Namun dalam tekanan penentuan gelar, penilaian bisa menjadi salah, bagi siapa pun, di dalam atau di luar mobil.

Jangan lupa bahwa dalam salah satu situasi yang dikutip Stella - 2007 - hal yang sangat mirip terjadi. Pada balapan terakhir di Brazil, pembalap Ferrari Felipe Massa memimpin balapan menuju pit stop terakhir, dengan rekan setimnya Kimi Raikkonen di urutan kedua. Seandainya mereka finis dalam urutan itu, dan tempat lainnya tetap sama, Lewis Hamilton akan merebut gelar McLaren, memiliki poin yang sama dengan rekan setimnya Fernando Alonso, tetapi menang berdasarkan penghitungan hasil. Jadi Ferrari memanipulasi pit stop mereka sehingga Raikkonen meraih kemenangan dan gelar. Akankah peluang terbaik Red Bull untuk mengamankan gelar Max Verstappen adalah dengan mempromosikan Isack Hadjar ke mobil kedua pada balapan terakhir musim ini? - Andrew Red Bull akan mengumumkan susunan pembalap 2026 mereka pada hari Selasa, dan Hadjar, yang menghabiskan tahun rookie-nya di Racing Bulls, diperkirakan akan duduk bersama Verstappen. Hal ini jelas berarti Red Bull memandang Hadjar sebagai pertaruhan yang lebih baik untuk masa depan dibandingkan pembalap saat ini, Yuki Tsunoda atau Liam Lawson.

Omong-omong, Tsunoda diperkirakan akan dicoret, dengan Lawson bermitra musim depan di Racing Bulls dengan pembalap junior Red Bull Inggris-Swedia Arvid Lindblad. Namun akan sangat sulit untuk mengharapkan Hadjar naik ke mobil Red Bull pada balapan terakhir musim ini dan segera berada dalam posisi untuk membantu upaya Verstappen meraih gelar. Itu berarti mengharapkan Hadjar segera berada di level Verstappen di dalam mobil yang aneh. Tentu saja, Anda mungkin mengatakan mereka tidak akan rugi apa-apa, jadi mengapa tidak mencobanya? Di sisi lain, apakah akan baik bagi kepercayaan diri Hadjar untuk melemparkannya ke dalam situasi dengan ekspektasi tersebut adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda. Pendekatan yang masuk akal mungkin adalah membiarkan segala sesuatunya apa adanya. Jika Max Verstappen memenangkan gelar ini, tahun manakah yang akan berdampak lebih buruk bagi McLaren karena kehilangan gelar juara pembalap dengan mobil dominan: 2007 atau 2025? - nama panggilan Jika Verstappen meninggalkan Abu Dhabi sebagai juara dunia, itu mungkin akan dianggap sebagai gelar terhebat dari lima gelar dunianya.

Orang lain mungkin melihat tahun 2021, terlepas dari kontroversi di balapan terakhir, atau bahkan tahun 2024 dan bagaimana dia berhasil tidak kehilangan poin apa pun dari Lando Norris selama sisa paruh kedua musim. Mengenai bagaimana hal ini akan berdampak pada McLaren, itu juga merupakan masalah opini. Kedua musim yang disebutkan sangat berbeda. Tahun 2007 McLaren ditandai dengan gangguan internal yang intens, ketika Hamilton dan Alonso mengobarkan perang kompetitif dalam tim, manajemen gagal mengendalikannya, dan hubungan Alonso dengan atasannya hancur dalam konteks hal tersebut dan skandal gerbang mata-mata. Sebaliknya, tahun ini merupakan tahun yang penuh keharmonisan yang luar biasa. McLaren telah melakukan yang terbaik untuk menerapkan budaya keadilan di antara para pembalap, dengan cara yang hampir tidak pernah dilakukan oleh tim mana pun di antara dua rekan satu tim untuk meraih gelar di F1 modern. Hanya di McLaren pada tahun 1984 dengan Niki Lauda dan Alain Prost, dan di Williams pada tahun 1996 dengan Damon Hill dan Jacques Villeneuve, hal serupa telah dilakukan. Biasanya, itu berubah menjadi racun.

Baik Norris maupun Piastri telah berulang kali mengatakan bahwa mereka menyadari risiko kehilangan gelar dari Verstappen dalam skenario ini, dan jika mereka melakukannya, biarlah. Mereka mengatakan bahwa mereka lebih memilih hal tersebut, dan keduanya memiliki peluang untuk meraih gelar, dibandingkan tim yang lebih mengutamakan salah satu dari yang lain. Beberapa orang akan menganggapnya mengagumkan. Beberapa sebagai kegagalan. Tapi terserah pada McLaren untuk menjalankan tim mereka sesuai keinginan mereka, dan mereka harus menjalaninya. Jelas, CEO McLaren Racing Zak Brown dan kepala tim Stella merasa lebih nyaman melakukan cara ini dibandingkan yang lain. Tentu saja, kesalahan telah dilakukan - khususnya di Qatar pada hari Minggu. Namun mengingat banyak penggemar yang terus-menerus mengatakan bahwa mereka membenci perintah tim, dan ingin melihat para pembalap saling berlomba tanpa batasan, apakah pantas untuk mengkritik mereka karena hal tersebut jika mereka akhirnya kehilangan gelar pembalap? Apakah McLaren akan melakukan double-stack pada lap ketujuh di Qatar jika Lando Norris memimpin? - Katherine

Bos tim McLaren Andrea Stella mengakui bahwa gagasan Norris kehilangan waktu jika mengadu kedua mobil sudah ada sejak mereka mengambil keputusan untuk tidak berhenti pada periode awal safety car. “Itu sedang dalam pertimbangan,” kata Stella, “tetapi itu bukanlah alasan utama untuk tidak menghentikan kedua mobil tersebut.” Alasan utama keputusan tersebut adalah karena mereka secara keliru percaya bahwa tidak semua tim lain akan melakukan pit. Dalam banyak hal, pertanyaan terbesar McLaren yang muncul selama balapan adalah mengapa dan bagaimana penilaian mereka salah. Dalam konteks ini, kita hanya bisa berasumsi, mengingat McLaren telah berulang kali menegaskan musim ini bahwa mereka bekerja atas dasar bersikap adil kepada kedua pembalap, bahwa mereka akan membuat keputusan yang sama seandainya pembalap mereka berada di urutan sebaliknya. Namun tidak mungkin menjawab pertanyaan ini dengan pasti, karena bukan itu yang terjadi. Menarik untuk dicatat kemungkinan perbedaan pada gambaran kejuaraan, jika mereka berhenti dan melakukan double-stack.

Norris kemungkinan besar akan kalah dari Kimi Antonelli dari Mercedes dan Carlos Sainz dari Williams. Mari kita asumsikan segala sesuatunya terjadi sebagaimana yang terjadi, dalam hal ini Norris akan finis di posisi keempat, sama seperti dirinya. Namun posisi finis Piastri dan Verstappen justru terbalik. Jadi Norris masih memiliki 408 poin, tetapi Piastri akan tertinggal sembilan poin, dan Verstappen tertinggal 10 poin dari Piastri. Dalam hal ini, tujuan McLaren yang dinyatakan secara terbuka agar salah satu pembalap mereka menjadi juara dunia, dan mereka tidak mempermasalahkan yang mana, akan jauh lebih mudah untuk dicapai dibandingkan sekarang. Bukankah menggabungkan peran kepala tim dan direktur teknis di Aston Martin terlalu berat untuk ditangani oleh satu orang? Bukankah hal ini juga melemahkan tim karena memusatkan terlalu banyak kekuatan pada satu orang saja? - Stefanus Adrian Newey hanya memberikan satu wawancara media sejak diumumkan bahwa ia akan menjadi kepala tim Aston Martin mulai awal tahun 2026.

Dia mengatakan kepada Sky Sports di Qatar bahwa dia tidak ingin ada hal yang mengganggu “prioritas membuat mobil terbaik”. Newey adalah karakter berpikiran tunggal yang sangat kompetitif. Tidak ada alasan untuk meragukan bahwa dia akan melakukan yang terbaik untuk memastikan dia tidak terganggu dari peran utamanya. 'Kepala tim' memiliki arti yang berbeda-beda di setiap tim, dan peran spesifik dapat dibentuk sesuai keinginan organisasi. Aston Martin kemungkinan besar akan memformat peran tersebut sedemikian rupa sehingga cocok dengan Newey, dan meminta orang lain untuk mengisi kekosongan yang tersisa di tempat lain. Perlu juga diperhatikan bahwa menjadi kepala tim dan direktur teknis tidak jauh berbeda dengan struktur di McLaren, di mana Andrea Stella disebut oleh Zak Brown sebagai "kepala tim teknis". Stella memimpin tim dalam segala hal, termasuk di bidang teknik dan desain. McLaren tidak memiliki satu pun direktur teknis. Mereka memiliki tiga orang, masing-masing bertanggung jawab atas area berbeda pada mobil - Peter Prodromou (aerodinamika), Neil Houldey (teknik) dan Mark Temple (kinerja), selain kepala desainer Rob Marshall dan kepala operasional Piers Thynne.

Mereka semua melapor ke Stella. Kedengarannya agak mirip dengan apa yang diusulkan Aston Martin di bawah kepemimpinan Newey, bukan? Dan ada yang membayangkan Newey akan melakukan lebih sedikit pekerjaan media dibandingkan Stella. Mengenai gagasan bahwa terlalu banyak kekuasaan yang terkonsentrasi di tangan satu orang, semua tim membutuhkan seorang pemimpin. Di Aston Martin, pemimpinnya adalah pemilik Lawrence Stroll. Di bawahnya, Newey akan bertanggung jawab atas tim balap, termasuk desain mobilnya.