وصل ويلفريد نانسي أخيراً إلى سلتيك، مع وعود بتقديم "كرة قدم مثيرة، هجومية، الفوز". ولكن قبل المبادئ تأتي الأولويات. يغادر مارتن أونيل بعد أن أغلق الفارق الثماني نقاط أمام هارت أوف ميدلوثيان، لذلك يمكن للفرنسي أن يبدأ فترة سلتيك بارك من خلال قيادة فريقه الجديد إلى صدارة الدوري الاسكتلندي الممتاز بفوزه على المتصدرين المتعثرين يوم الأحد. الانتصارات هي العملة الحقيقية الوحيدة التي تهم في جلاسكو، وقد بدأ اللاعب البالغ من العمر 48 عامًا بداية اختبارية، حيث سيزور روما في الدوري الأوروبي في منتصف الأسبوع المقبل وسانت ميرين في نهائي كأس الدوري الممتاز في نهاية الأسبوع المقبل. إذن، ما الذي يتعين على مدرب كولومبوس كرو ومونتريال السابق أن يفعله في الأيام الأولى من ولايته؟ يمكن القول إن الشيء الوحيد الذي يفتقر إليه أي مدرب جديد لسلتيك هو العنصر الذي يتوق إليه أكثر من أي عنصر آخر، ألا وهو الوقت. لذلك سيتعين على نانسي أن تتنقل برأسها في أول مجموعة كبيرة من التركيبات - وأن تفعل ذلك بأقل قدر من الخسائر.

جدول المباريات شاق، حيث سيلعب مباراة كل ثلاثة أو أربعة أيام حتى أول مباراة ديربي له مع رينجرز في 3 يناير. ليس فقط أي مباريات قديمة أيضًا - مباراة في هامبدن مع ألقاب متاحة للاستيلاء عليها وزيارة هارتس التي ستقرر من يتصدر جدول الترتيب المحلي. كما يجب التفاوض على مهمة صعبة ضد روما، مع التأهل للدوري الأوروبي، قبل بداية العام. سواء كان ذلك بمثابة معمودية النار، أو منحنى التعلم الحاد، أو الغوص في النهاية العميقة، فإنه يعد بأن يكون بمثابة أفعوانية لنانسي في أول وظيفة إدارية أوروبية له. ما هو واضح من الفترة التي قضاها في مونتريال وكولومبوس كرو هو أن "نانسي بول" هو أسلوب لعب عالي المخاطر وعالي المكافأة وقد يكون بمثابة صدمة ثقافية لبعض لاعبي فريق سلتيك الحالي. إنه يفضل تشكيل 3-4-3، مع خط دفاعي عالي جدًا أمام حارس مرمى يلعب بالكرة، لكن المدرب الجديد سيكون لديه الحد الأدنى من الوقت في ساحة التدريب وسط سلسلة المباريات.

مجموعة من المباريات، مع وقت للتعافي، تحد من الفرص المتاحة له لنقل أي أفكار جديدة. وسيكون التحدي الذي تواجهه نانسي هو مزج الارتجال والابتكار مع الأداء والنتائج. لا يعني الفذ. ومن الواضح للجميع، بما في ذلك مجلس إدارة سيلتيك، أن التوظيف فشل إلى حد كبير في عام 2025. لا يمكن أن يستمر ذلك في العام المقبل إذا أراد النادي التقدم في أوروبا والحفاظ على مكانته في الصدارة على أرضه في مواجهة التحدي الجديد من هارتس والتحدي التقليدي من الجانب الجنوبي من جلاسكو. لذلك سيتعين على نانسي الاتفاق مع لجنة التوظيف على استراتيجية حول من لا يستطيع تحمل خسارته ومن يرغب في ضمه. ما يقف في صالحه هو القوة النسبية لرصيد بنك سلتيك، فضلاً عن اعتراف مجلس الإدارة بأنه كان بإمكانهم، بل وكان عليهم، إنفاق المزيد في النافذتين السابقتين. في حين كان هناك الكثير من الإحباط على مستوى المديرين تجاه المدير السابق - وهو ما يفسر إلى حد ما سبب إبقاء القيود مشددة للغاية - فمن المحتمل أن تكون هناك رغبة في دعم الرجل الجديد ببعض الأموال الجادة في يناير حتى يتمكن من إجراء الإضافات التي يراها ضرورية.

لم يسبق له أن نجح في أوروبا من قبل، ناهيك عن حوض السمك الذهبي في غلاسكو. لذا، إذا أرادت نانسي أن تنجح، فسوف تحتاج إلى المساعدة. من مجلس إدارته ومن لاعبيه ومن دعم سلتيك. هناك تشابه محتمل هنا مع الأشهر القليلة الأولى من حكم أنجي بوستيكوجلو. لقد كان أيضًا وصولًا غير معلن نسبيًا في صيف عام 2021، على الرغم من أنه أكثر خبرة ونجاحًا بكثير من نانسي، التي تولى أول وظيفة إدارية له على الإطلاق في كرة القدم العليا في نفس العام. كان أسلوب لعب الأسترالي جذابًا على الفور لقسم كبير من مشجعي سلتيك، الذين منحوه بعد ذلك الحرية ليخسر نصف مبارياته الست الأولى في الدوري الممتاز. منذ بداية بطيئة، كان قادرًا على إصلاح متصدر الدوري بحلول فبراير ولم ينظر إلى الوراء أبدًا. مشكلة نانسي هي أنه سيأتي إلى الطاولة في منتصف الموسم بفريق أضعف. سيتعين عليه الاعتماد بشكل كبير على قائده كالوم ماكجريجور. الرجل الذي كان جزءًا لا يتجزأ من غرفة تبديل الملابس الناجحة لأكثر من عقد من الزمن.

اعتمد رودجرز وبوستيكوجلو على ماكجريجور بشدة. ومما لا شك فيه أن نانسي ستفعل الشيء نفسه، على الأقل في البداية، حتى يجد الفرنسي موطئ قدم في اللعبة الاسكتلندية. قام بتطوير أليستر جونستون في مونتريال قبل بيع الظهير الأيمن إلى سلتيك. هل الكندي هو قائد سلتيك المستقبلي تحت قيادة مدربه القديم؟ واحد للمستقبل ذلك. أما بالنسبة للعلاقات مع مديري سلتيك، كلمتان يجب أن تساعد نانسي على إدراك أهمية الإدارة للأعلى - بريندان رودجرز. كان كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة للنجم الإيرلندي الشمالي المليء بالجوائز المزينة بشرائط خضراء وبيضاء. حتى لم يكن الأمر كذلك - وسمح المساهم الرئيسي في النادي بالانهيار. ستعرف نانسي، الآن أكثر من أي وقت مضى في تاريخ سلتيك الحديث، أن مجلس الإدارة الحالي لا يحظى بشعبية لدى عناصر القاعدة الجماهيرية للنادي ولكن يمكنه منحه الأدوات التي يحتاجها لإذابة الجليد المستمر إذا تمكن من الاحتفاظ بهم جميعًا بجانبه. سيكون لدى نانسي أفكاره الواضحة حول الطريقة التي يريد أن يعمل بها. سيكون من الواضح تمامًا من يريد مساعدته في الإبحار في تلك الرحلة.

ومن المرجح أن يأتي مساعده منذ فترة طويلة كوامي أمبيدو معه. إنه يعرف بالفعل رئيس عمليات كرة القدم في سلتيك بول تيسدال منذ فترة وجودهما في إكستر سيتي معًا. ستعرف نانسي أيضًا قيمة المعرفة المحلية الجيدة. ولن يكون هناك نقص في المعروض أيضًا. في الوقت الحاضر، لدى سيلتيك شون مالوني، وستيفن مكمانوس، ومارك فوذرنغهام ضمن الطاقم المؤقت الذي يعمل تحت قيادة أونيل. هل يمكن أن يُطلب من أحد هؤلاء المدربين الانضمام إلى فريق الإدارة الجديد؟ لا يزال غير واضح. إن الفهم العميق للمشاكل - وكذلك الإمكانات - للفريق الحالي سيكون ذا قيمة لا تقدر بثمن بالنسبة لنانسي. سيكون لديه وجهات نظره الخاصة حول كيفية الحصول على أفضل النتائج منها.