アンライバルドはフィラデルフィアに向かいます! ナフィーサ・コリアーとブリアナ・スチュワートが率いる3対3の女子バスケットボールリーグは木曜日、第2シーズン中にNBAの76ersとNHLのフライヤーズの本拠地であるエクスフィニティ・モバイル・アリーナで2試合を行うと発表した。 4つのクラブが2026年1月30日にリーグの標準フォーマットで連続対戦を行う。具体的なチームはアンライバルドが11月に全スケジュールを発表する際に明らかにされる。リーグ初の公式「ツアーストップ」と銘打たれたこのイベントは、1998年以来初めてフィラデルフィアで女子プロバスケットボールの試合が開催されることになる。 アンライバルドの投資家であるコメディアンで俳優のワンダ・サイクス氏は声明で「この画期的なリーグは、女子バスケットボールのエコシステム全体を高めることになるだろう。そしてフィラデルフィアが史上初のツアー開催地に選ばれたことを光栄に思う」と述べた。 フィラデルフィアが最後に女子プロフープを開催したのは1997年から1998年で、その時はサウスカロライナ州のコーチ、ドーン・ステイリーがリーグが終了する前にアメリカン・バスケットボール・リーグのフィラデルフィア・レイジでプレーしていた。アンライバルドのフィラデルフィアへの訪問は、フィラデルフィアが2030年に新しいWNBAチームを迎える準備をしている中で行われる。

フィラデルフィア出身のフェニックス・マーキュリーのガード、カーリーア・コッパーは、「フィラデルフィアはバスケットボールの都市であり、アンライバルドがそのようなことをするのは…大きな動きは多くを物語る」と語った。 「この街に興奮しています。彼らが現れることはわかっています。新しいWNBAチームに先立って、もっと興奮を生み出すためにそこで試合ができるのは素晴らしいことです。」 アンライバルドの本拠地は、3月に終了した最初のシーズンに試合が行われたマイアミの850席のウェイフェア・アリーナに残る。しかし、この取り組みはアンライバルドの長期的な持続可能性を目指す一環であり、そのファンエンゲージメント戦略も一部推進している。 リーグはすでに6チームから8チームへの拡大を発表しており、さらに多くの投資資金を確保し、2シーズン目を前に評価額を3億4000万ドルに引き上げた。 コリアー、スチュワート、3度のオリンピック金メダリストのブリトニー・グリナー、マーキュリーのスター選手アリッサ・トーマスなど、多くのWNBAスター選手がすでに2シーズン目に復帰することを約束している。

今シーズンの新人には、WNBAの2025年ルーキー・オブ・ザ・イヤーのペイジ・バッカーズ、オリンピック金メダリストでWNBAチャンピオンのケルシー・プラム、ワシントン・ミスティックスの傑出したルーキーであるソニア・シトロンが含まれる。 リーグは水曜日、ロースター枠48人のうち46人（6選手の育成プールを除く）が埋まったと発表し、ファンはどのスター選手がそのフィールドを完成させるのか疑問に思っている。 ソーシャルメディア上では憶測が飛び交っており、話題の中心は、初年度にはプレーしなかったインディアナ・フィーバーのガード、ケイトリン・クラークと、ローズBCのリーグ初優勝に貢献したシカゴ・スカイのフォワード、エンジェル・リースだった。 どちらもまだ正式にコミットしていない。 アンライバルドのゼネラルマネージャー、クレア・デュウェリアスは、「我々が実りある交渉を行っている選手の何人かには、もう少し時間が必要なだけだ」と述べ、「我々は選手たちに自分の条件で大きな決断を下す余地を与えることに全力を尽くしている。つまり、我々にはまだロスター枠が2つあることを意味しており、すぐに誰がその枠を埋めるのかを共有するのが待ちきれない」と語った。

AP通信が報じた。