O Minnesota Lynx está à beira da eliminação nos playoffs da WNBA e agora enfrenta a possibilidade de encerrar a temporada sem a técnica Cheryl Reeve. A WNBA suspendeu Reeve por um jogo e emitiu uma multa por seu comportamento e comentários aos árbitros na derrota de sexta-feira por 84-76 nas semifinais para o Phoenix Mercury no jogo 3. Minnesota entra no jogo 4 de domingo perdendo por 2-1 na melhor de cinco séries. A liga emitiu a seguinte declaração explicando as ações de Reeve: “Sua conduta e comentários incluíram perseguição agressiva e abuso verbal de um oficial do jogo na quadra, falha em deixar a quadra em tempo hábil após sua expulsão faltando 21,8 segundos para o final do quarto período, comentários inadequados feitos aos fãs ao sair da quadra, e comentários feitos em uma coletiva de imprensa pós-jogo. A polêmica sequência começou quando Reeve foi expulso após entrar na quadra para confrontar os árbitros. Sua objeção foi uma resposta à estrela do Suns, Alyssa Thomas, marcando uma bandeja depois de inadvertidamente esbarrar na perna da estrela do Lynx, Napheesa Collier, enquanto roubava a bola. O placar estava 82-76 na época.
Collier segurou o tornozelo no chão antes de ser ajudada a sair da quadra. Reeve deu uma bronca aos árbitros e fãs ao adiar sua saída e fez críticas contundentes à equipe de arbitragem após o jogo. “A equipe de arbitragem que tivemos esta noite - para a liderança considerar aquelas três pessoas dignas dos playoffs das semifinais - é uma negligência (palavrão)”, disse Reeve, por AP, sobre os árbitros Isaac Barnett, Randy Richardson e Jenna Reneau. Reeve também criticou a forma como o jogo foi encerrado, culpando a lesão de Collier por permitir muita fisicalidade. “Quando você deixa a fisicalidade acontecer, as pessoas se machucam, há brigas, e esse é o visual que nossa liga quer por algum motivo”, disse ela. "Estávamos tentando superar isso, tentando não dar desculpas." Além de disciplinar Reeve, a WNBA multou os assistentes técnicos do Lynx, Eric Thibault e Rebekkah Brunson. De acordo com a WNBA, Thibault foi “multado por sua interação inadequada com um oficial na quadra”, enquanto Brunson foi multado por “um comentário inapropriado na mídia social dirigido a funcionários da WNBA”.
