Inisip ng lagnat ng Indiana na ang pagbabalik ni Caitlin Clark ay maaaring malutas ang kanilang ligaw na pagsakay sa unang kalahati. Nagiging malusog sila, matalo ang magagandang koponan at nagsisimula upang matugunan ang mga inaasahan. Pagkatapos ang two-time all-star ay nasaktan muli sa huling minuto ng laro ng nakaraang Martes sa Connecticut. Nawala ang Indiana ng dobleng numero sa susunod na gabi sa pagtatanggol sa kampeon ng New York. Nalagpasan ni Clark ang all-star festival ng all-star sa Indianapolis at malamang na umupo sa Martes ng gabi kapag ang lagnat ay muling naglalaro ng kalayaan. Lahat ng ito ay lumilikha ng kawalan ng katiyakan tungkol sa mga hangarin ng kampeonato ng Clark at Indiana. "Ang mga malambot na pinsala sa tisyu na ito ay minsan hanggang sa maaari kang magkaroon ng oras upang talagang payagan silang pagalingin sa offseason," sinabi ng coach ng Indiana na si Stephanie White pagkatapos ng pagsasanay sa Linggo. "Kaya dadalhin lang natin ito isang araw sa isang oras at magpapatuloy tayo, bilang isang grupo, upang magkasama." Ni ang White o Clark ay hindi nagbigay ng timetable para sa pagbabalik ni Clark.

Bilang isang rookie, tinulungan ni Clark ang lagnat na nag-snap ng isang anim na taong playoff na tagtuyot, at mayroon siyang 40 puntos, 29 na tumutulong, anim na pagnanakaw at 10 turnovers sa 79 minuto sa panahon ng three-game winning streak bago ang kanyang pinakabagong pinsala. Ang kanyang pangalan at ng iba pang mga superstar ng liga ay nakaimpake ng mga arena at naging focal point ng mga deal sa broadcast. Sa gitna ng isang pantal na pinsala, kailangan ng WNBA ang mga nangungunang manlalaro sa korte kaysa sa dati. Ayon sa susunod, na sumusubaybay sa mga pinsala sa liga, mayroong higit sa 140 na pinsala sa ngayon. Ang mga numero na pinapakain sa debate noong nakaraang katapusan ng linggo kung dapat isaalang -alang ng mga opisyal ng liga ang pagpapalawak ng panahon sa susunod na taon ngayon na ang mga koponan ay naglalaro ng 44 na laro sa halip na 40. "Nararamdaman ko doon [ay] medyo ilang pinsala sa paglipas ng simula ng panahon na ito para sa kaunting mga tao," sinabi ni Clark noong Sabado, na napansin ang ilang mga pinsala na lumikha ng mga paghihigpit ng minuto para sa iba pang mga seleksyon ng all-star. "Maraming tao ang nasa parehong bangka sa aking sarili."

. Ang pagpapalawak lamang ng panahon ay lumilikha ng isa pang problema - nakikipagkumpitensya laban sa NFL at mga telecast ng football ng kolehiyo na mas malalim hanggang Setyembre. Iyon ay isang bagay na maaaring malutas sa isang bagong kasunduan sa kolektibong bargaining. Hanggang doon, gayunpaman, dapat malaman ng Indiana na harapin ang ikatlong kawalan ni Clark ngayong panahon, hanggang ngayon ay nagreresulta sa 10 mga hindi nakuha na laro. Hindi pinalampas ni Clark ang isang solong laro sa kolehiyo o sa kanyang rookie season na may lagnat. Ang Indiana ay nagpapanatili ng isang panalong record (12-11) at pagpoposisyon sa playoff sa kabila ng mga pinsala. Ang lagnat ay nagawang manalo din sa Command ng Komisyonado sa Minnesota na may 74-59 na panalo nang walang Clark. Napagtagumpayan din ng koponan ang pag -alis ni Dewanna Bonner, na nawala ang kanyang panimulang trabaho pagkatapos ng tatlong laro at naglaro lamang sa siyam bago pa maibalik at bumalik sa Phoenix. At, siyempre, tumagal ng oras para makarating ang lahat sa parehong pahina kasunod ng isang napakalaking offseason overhaul na kasama ang pag -upa ng isang bagong pangkalahatang tagapamahala, si Amber Cox; Ang Pagbabalik ng Puti - Orihinal na No. 22; at ang pagdaragdag ng iba pang mga manlalaro na may karanasan na nanalong pamagat.

"Sa palagay ko ito ay isang pagsakay sa rollercoaster na may mga taluktok at lambak, pinsala, paglipat ng mga lineup," sinabi ng tatlong beses na all-star guard na si Kelsey Mitchell. "Sa palagay ko ay bahagi ito ng pagiging isang propesyonal na atleta, ngunit sa palagay ko kailangan mong dumaan sa mga bagay na tulad nito upang maging isa sa mga koponan na pinag -uusapan nila sa pagtatapos ng panahon." Naniniwala ang lagnat na maaari pa rin silang maging isa sa mga koponan na iyon. Sa pangunguna ni Mitchell sa Indiana sa pagmamarka sa 19.1 puntos bawat laro at all-star center na si Aliyah Boston na nagpapakita ng isang Niftier na dumaan na laro upang sumama sa mga average na 15.8 puntos at 7.6 rebound, ang Indiana ay mayroon pa ring dalawa sa mga pundasyong haligi nito sa korte. Ang Indiana ay mayroon ding higit pang mga pagpipilian, tulad ng pasulong na si Natasha Howard at backup guard na si Sophie Cunningham upang makatulong na punan ang mga gaps hanggang sa bumalik si Clark. "Pagkakaugnay, pansin sa detalye, siguraduhin na defensively kami ay isang yunit ng hayop," sabi ni Cunningham habang nakilala niya ang iba pang mga kinakailangang pag -aayos. "Sa palagay ko lahat ito ay nagsisimula sa nagtatanggol na pagtatapos sa aming kasidhian at aming agresibo. Kapag ginawa natin iyon, malamang na manalo tayo ng mga ballgames. Magkakaroon ka ng kaunting slippage tuwing ngayon, ngunit hindi ka maaaring magkaroon ng pagguho ng lupa."

Gayunman, sa huli, ang matagal na tanong ay kung si Clark ay maaaring manatiling malusog nang sapat upang itulak ang Indiana sa posisyon ng kampeonato. "Ang pagtatrabaho sa iyong paraan pabalik sa ito ay talagang mahirap," sabi ni White. "Kailangan niyang bigyan ang kanyang sarili ng ilang biyaya. Babalik siya mula sa isang pinsala." Pag -uulat ng Associated Press.