11月30日、オーストラリアのクリケット選手スティーブン・スミスが、ブリスベンで開催されるピンクボールのアッシュテストマッチに向けてトレーニング中に、目の黒いストリップを着ているところを目撃された。これらのストリップは頬骨の上に貼り付けられ、皮膚からの反射光によって生じるまぶしさを半分以下に軽減します。それらは、西インド諸島のクリケット選手シブナリン・チャンダーポールによって過去 10 年間に普及しました。これは、ピンクのボールが引き起こす問題に対する簡単な解決策です。ピンクのボールには黒い継ぎ目があり、「余分な」光によって投光照明の下で拾い上げるのが難しくなる可能性があります。 また、このストリップは、現代のスポーツには、アスリートを別の種類のアスリートに変えることなく、困難な環境に対処するのに役立つ控えめなテクノロジーが溢れていることを思い出させてくれます。これらのツールは多くの場合、明るい光の下での鮮明な視界、重荷重下での安定した関節、高速衝突時の基本的な安全性など、環境条件によって奪われたものを回復することを目的としていますが、中には通常の装備とパフォーマンス向上の間のグレーゾーンに位置するものもあり、スポーツがどこに線を引くべきかという疑問が生じています。

アメリカン フットボールや野球では、アイ ブラックと色付きのヘルメット バイザーは、プレーヤーが目を保護しながら投光照明の下でボールを追跡するのに役立ちます。バスケットボール選手やフットボール選手は、試合スケジュールが詰まっているときに、筋肉や関節をサポートするためにコンプレッション スリーブやキネシオロジー テープを使用します。長距離走者やサッカー選手は、原則として脚の機能を変えることなく、歩行を修正し、接触力を軽減するためにカスタムの矯正インソールを着用します。水泳選手は、乱流の水中ではっきりと方向を確認し、方向を維持するために、特殊なゴーグルを頼りにします。テニスプレーヤーは長い間木製から離れ、標準化されているものの、コントロールを強化したり負担を軽減したりする微妙な方法で変化する複合ラケットに移行してきました。 いずれの場合も、スポーツ界は、通常は新たな能力を追加するテクノロジーに抵抗しながらも、何らかの迷惑を相殺する装備を受け入れてきました。クリケットには、そのような「義肢」補助具を独自に多数取り揃えています。アンチグレア ストリップのほかに、視力を補正するための度付きコンタクト レンズやゴーグル、野手や改札口用の偏光サングラスや色付きサングラスも含まれます。再設計されたグリルとバイザーを備えたバッティングヘルメット。追加のパッドと安定したグリップを備えたバッティンググローブ。腕、太もも、胸、肋骨のガード。歩行を改善するためのクリケットシューズのカスタム矯正インソール。膝、肘、足首のブレースまたはサポート。循環と回復のためのコンプレッションスリーブ、ソックス、ベースレイヤー。歯を保護し、脳震盪のリスクを軽減する歯科用マウスガード。

これらのテクノロジーのほとんどは、回復の論理に適合するため議論の余地がありません。つまり、リスクの高い環境で身体を保護したり、通常の人間の能力を低下させてしまうような状況で通常の人間の能力を回復したりすることを意味します。アイブラックとサングラスはまぶしさを軽減するため、打者は、それほど強い照明の下でも、正常な視覚を持つ人と同じようにボールを追跡できます。コンタクト レンズやスポーツ ゴーグルを使用すると、近視のプレーヤーは屈折異常のないプレーヤーの視力に近づけることができます。ヘルメットとガードは、現代のクリケットに固有の力による怪我のリスクを軽減します。インソールとコンプレッションウェアは、選手が長いプレーシーズンにわたって関節や筋肉の機能を正常な範囲内に保つのに役立ちます。 修復と強化の間の境界線が明確でなくなると、主な規制上および倫理上の問題が生じます。たとえば、偏光サングラスや色付きコンタクト レンズは、近視によって失われた視力を単に回復するだけではありません。照明条件によっては、コントラストを改善し、背景ノイズを低減し、肉眼よりもボールの継ぎ目や形状を見つけやすくすることができます。これは、非ユーザーと比較するとまだささやかな利点ですが、機器へのアクセスや、ライトの下でプレーされるピンクボールクリケットなどの特定の条件にレンズを調整する方法に関する知識と結びついた利点でもあります。

このような調整が非常に正確になると、規制当局は、特定の色合いやコーティングが「通常の」保護メガネとして許容されるかどうか、あるいは標準化または制限が必要な性能補助のカテゴリーに入るのかどうかの決定を迫られる可能性がある。 同様の問題は、ブレース、インソール、コンプレッションギアにも存在します。現時点では、それらは怪我を防止し、身体的負荷を管理するためのツールとして正当化されています。しかし、関節に弾性エネルギーを蓄えたり放出したりする装具や、回復を助けるだけでなく、リアルタイムで短距離走や持久力のパフォーマンスを大幅に向上させる圧迫衣服は、機械的ドーピングに等しいだろう。クリケットには、自転車競技や陸上競技がそのような問題に基づいて開発したような詳細な用具規定はまだありませんが、スポーツ科学の方向性は、これらの問題が必ずしも仮説にとどまるわけではないことを示唆しています。

テクノロジー自体は問題ないと考えられている場合でも、コストとアクセスにより倫理的な層が追加されます。カスタム矯正器具や高級コンタクトレンズは、国内の体制が貧弱な選手よりも、資源が豊富な選手の方が入手しやすい。このような用具が怪我のリスクを大幅に軽減したり、パフォーマンスをわずかに向上させたりする場合、非常に異なる背景を持つプレーヤーが混在する競技会における分配の公平性に疑問が生じます。こうしたコンテストも競争が激化し、収益性も高まっていることを思い出してください。 これまでのところ、クリケットの解決策は主に非公式なものでした。運営団体はヘルメットや手袋などの最低限の安全基準を指定し、その後の細かい技術的な違いは市場に委ねています。パフォーマンスへの影響が小さい場合にはこれで十分かもしれませんが、わずかな利益が体系的なメリットに積み重なることができるかどうかという疑問が残ります。

この一連のテクノロジーに対する黒人の関心は非常に低いです。また、安価で使いやすく、その効果は、商業的利益と放送収入の重要性によるスポーツの変化によって部分的に導入された眩しさに打者が対処するのに役立ちます。ここでの倫理的懸念は最小限であり、競争効果は普遍的な可用性によって相殺されます。しかし、より困難なケースは、材料科学とスポーツ工学のより微妙な進歩にあり、それが見慣れたギアに組み込まれ、それが何であるかを明らかに変えることなく、その機能を変えることができます。そこでクリケットの管理者は、最終的には無害な義足サポートとパフォーマンスを向上させるテクノロジーを区別するためのより良い基準が必要になるかもしれません。 公開 - 2025 年 12 月 1 日午後 1 時 23 分 (IST)