أكمل بول بوجبا واحدة من أطول الرحلات الرياضية وأكثرها دقة للعودة إلى الملعب يوم الأحد، حيث ظهر لأول مرة مع موناكو بعد 811 يومًا من الابتعاد عن منافسات كرة القدم. ونزل لاعب خط وسط مانشستر يونايتد السابق على العشب في ملعب روازون بارك في الدقيقة 85، واستقبله بموجة من التصفيق من المشجعين المسافرين الذين كانوا يعرفون مدى أهمية هذه اللحظة بالنسبة له. لكن التوقيت لم يخفف من النتيجة. وكان موناكو متأخرا بالفعل 4-0 أمام رين، وهي المباراة التي خرجت عن مسارها بسبب عرض دفاعي ضعيف وبطاقة حمراء للقائد دينيس زكريا قبل نهاية الشوط الأول. دخل بوجبا وهو يعلم أنه خسر المباراة، لكن رمزية عودته طغت على النتيجة. سجل ميكا بيريث هدفًا شرفيًا في الوقت المحتسب بدل الضائع، لكن الهزيمة 4-1، وهي الهزيمة الثانية لموناكو بنفس النتيجة في أسابيع متتالية، أسقطت فريق سيباستيان بوكونيولي إلى المركز الثامن في الدوري الفرنسي. بالنسبة لبوجبا، لم تكن هذه الليلة تتعلق بالأرقام، بل تتعلق بالقيام بما يحبه أكثر.

وتأتي عودة بوجبا بعد فترة مضطربة هددت بإنهاء مسيرته قبل الأوان. في أغسطس 2023، أثناء تعاقده مع يوفنتوس، جاءت نتيجة اختباره إيجابية لتعاطي ديهيدرو إيبي أندروستيرون (DHEA)، مما أدى إلى إيقافه مؤقتًا وصدر حظر لمدة أربع سنوات في فبراير 2024. أصر بوجبا على أن الحادث نتج عن تناول مكمل ملوث دون علمه، وهو رأي جادل فريقه القانوني بنجاح، مما أدى إلى تخفيف الحظر والسماح بعودته في مارس 2025. أنهى يوفنتوس عقده بشكل متبادل في أواخر عام 2024، وترك النادي. الفائز بكأس العالم 2018 بدون نادي أو دقائق تنافسية لأكثر من عامين. قام موناكو بالمقامرة والآن عاد بوجبا إلى الملعب. وقال في تصريحاته لدوري الدرجة الأولى الفرنسي: "كان هناك الكثير من المشاعر. كنت سعيدًا، لكن هناك القليل من الحزن بسبب النتيجة". "لقد قطعنا شوطاً طويلاً. اليوم كان خطوة يجب اتخاذها. لقد فعلت ذلك، وأنا سعيد بذلك. أما بالنسبة للباقي، فنحن نشعر بالحزن قليلاً بسبب الخسارة. أشعر أنني بحالة جيدة؛ لقد كان هناك الكثير من العمل الشاق. ما زلت بحاجة إلى وقت لاستعادة لياقتي ولعب 90 دقيقة. لكن ذلك سيأتي مع الوقت. نحن نتدرب من أجل ذلك. سنحاول مساعدة الفريق قدر الإمكان. لقد كان من الغريب في البداية أن أعود إلى الطائرة مع المجموعة. لقد استقرت الأمور بشكل جيد، لدينا مجموعة جيدة للغاية ونعود إلى الروتين الصحيح.

وفقًا لصحيفة ليكيب، سيتبع الطاقم الطبي لموناكو الآن إعادة تقديم تدريجية: زيادة وقته تدريجيًا على أرض الملعب، مع الهدف النهائي المتمثل في الوصول إلى مباريات متتالية مدتها 90 دقيقة مع ثلاثة أيام فقط للتعافي بينهما. ولا يزال يحلم بتمثيل فرنسا في كأس العالم 2026، معتقدًا أن الفصل الأخير مع المنتخب الفرنسي أصبح في متناول يده. مع 91 مباراة دولية و11 هدفًا، ينظر بوجبا إلى الدوري الفرنسي باعتباره شريان الحياة ليشق طريقه إلى تشكيلة ديدييه ديشامب. وقال: "الأهداف؟ على المدى القصير، العودة إلى 100%، ولعب 90 دقيقة، والمساهمة قدر الإمكان في فريقي". "اليوم، الأمر يتعلق باللعب مع فريقي. كأس ​​العالم لا يزال بعيد المنال. اليوم، هناك الخطوة 1، الخطوة 2. إذا شاركت في كأس العالم، فستكون هذه مكافأة." لقد أكد بوكونيولي مرارًا وتكرارًا أن قيمة بوجبا لموناكو تمتد إلى ما هو أبعد من نطاق تمريراته أو قوته البدنية. ويرى المدرب البلجيكي أن بوجبا ركيزة داخلية ومرشد وجسر بين المواهب الشابة وتوقعات النخبة في كرة القدم.

وقال: "خلال أحد اجتماعاتي الداخلية الأولى، تحدثت عن إرث النادي. أعتقد أن القادة، مثل بول، يجب أن ينقلوا معرفتهم إلى الجيل القادم، إلى المشجعين، وإلى جميع المشاركين في النادي". "يجب على هؤلاء اللاعبين ذوي الخبرة توجيه اللاعبين الأصغر سنًا. يجب أن أتأكد من نجاحهم. كلما زاد عدد القادة لدينا، كلما زاد توزيع الضغط. إذا تم استخدام بول بشكل فعال، يمكن للمجموعة الاستفادة من تأثيره." بعد 811 يومًا، وعدد لا يحصى من الاختبارات الطبية، والمعارك القانونية، والاضطرابات العاطفية والإحباط الجسدي، عاد بوجبا إلى الملعب. ويحتل موناكو حاليا المركز الثامن في الدوري لكنه يتأخر بنقطتين فقط عن ستراسبورج صاحب المركز الرابع. التحدي التالي سيكون ضد باريس سان جيرمان في الدوري الفرنسي يوم 29 نوفمبر، وسيكون بوجبا متشوقًا لتسجيل المزيد من الدقائق تحت حزامه. وأضاف بوجبا: "الأمر يعتمد على المدرب. سأبذل كل ما في وسعي لأكون هناك وأساعد الفريق". الطريق أمامنا لا يزال طويلاً. لكنه في النهاية يمشي مرة أخرى.