Parecia que a história estava prestes a se repetir. Os Spurs sofreram algumas derrotas dolorosas em St James' Park nos últimos anos e parecia que esta era a última depois que Anthony Gordon colocou o Newcastle United de volta na frente no final. "Está acontecendo de novo", gritaram os torcedores do Newcastle depois que seu time venceu por 2 a 1 na Premier League, na terça-feira. "Tottenham Hotspur – está acontecendo de novo!" Mas haveria uma sensação muito diferente de déjà vu dentro do estádio no final do jogo, depois que o capitão do Spurs, Cristian Romero, marcou um chute dramático aos 95 minutos. Assim como contra o Liverpool em agosto e o Arsenal em setembro, o Newcastle sofreu um soco nos acréscimos contra um membro da ordem estabelecida em casa. Nenhuma outra equipa perdeu mais pontos – 11 – em posições vencedoras na Premier League esta temporada do que a equipa de Eddie Howe. O futebol nunca é tão simples, é claro, mas o Newcastle estaria muito acima do 13º lugar na tabela se tivesse conseguido ultrapassar a linha depois de assumir a liderança contra o Spurs - e muito menos contra Brentford, West Ham e Arsenal.
Notavelmente, o Newcastle estaria na liderança se tivesse assistido a esses quatro jogos - em vez disso, está 11 pontos atrás do líder Arsenal, a quem cedeu três pontos. “É muito estranho”, disse Howe. “Às vezes, essas coisas acontecem em ciclos e você pode resolvê-las, como na nossa forma fora de casa. “Historicamente, temos sido muito bons em acompanhar os jogos e navegar em situações difíceis, administrando o jogo. Temos que tentar reencontrar isso rapidamente porque está nos custando pontos importantes”. No entanto, o Newcastle parecia ter superado essas questões em casa, pelo menos. Depois de perder de alguma forma para o Arsenal em setembro, apesar de ainda estar à frente aos 83 minutos, a equipe de Howe venceu seis jogos consecutivos em casa em todas as competições. Não admira, então, nas suas notas de programa antes do jogo com os Spurs, que o defesa Dan Burn tenha declarado: "Sob as luzes do St James', gosto sempre das nossas oportunidades".
Principalmente contra uma equipe vulnerável do Spurs, que venceu apenas um dos sete jogos anteriores. Mas enquanto o Newcastle encontrou a cura para o enjôo com uma vitória por 4 x 1 sobre o Everton, no sábado – sua primeira vitória fora de casa desde abril – a série de vitórias em casa foi interrompida. Os suplentes Bruno Guimarães e Anthony Gordon deram contributos cruciais - o capitão do Newcastle abriu o marcador antes do seu companheiro de equipa colocar os anfitriões de volta à vantagem, aos 86 minutos, depois de um cabeceamento de Romero ter feito o 1-1. Mas, em vez de ver o jogo terminar e manter o controle da bola, o Newcastle encorajou os Spurs a acreditar que um empate tardio era possível após nove minutos de acréscimos. “Gostei muito do caráter e da mentalidade da equipe, com o que eles mostraram depois de três jogos difíceis”, disse Frank. "É o quarto jogo em 10 dias, o terceiro fora de casa. É um lugar muito difícil para cair duas vezes e voltar. Isso mostra tudo sobre a disposição e a mentalidade da equipe."
O Newcastle, porém, vai lamentar a forma como o segundo empate do Tottenham foi feito. Numa noite em que os Spurs não acertaram exactamente na baliza do Newcastle, os anfitriões gentilmente presentearam os visitantes com o segundo remate à baliza nos minutos finais. Aaron Ramsdale, que está substituindo o goleiro lesionado Nick Pope, decidiu dar um soco no escanteio do substituto Mathys Tel, mas a bola não limpou a área e a bola subiu convidativamente dentro da área. O que aconteceu a seguir parecia estar ocorrendo em câmera lenta. Romero, que já havia dado um aviso na frente do gol, teve tempo e espaço para alinhar seu chute de cabeça, já que nenhum jogador do Newcastle atacou a bola. Ainda havia uma oportunidade para alguém se defender, mas a bola passou por um mar de camisas pretas e brancas e passou por Ramsdale, que demorou a reagir. St James' ficou atordoado. Isso trouxe de volta memórias do gol da vitória de Rio Ngumoha aos 100 minutos para o Liverpool, em agosto, e do nocaute do zagueiro do Arsenal, Gabriel, aos 96 minutos, em setembro.
“Você pode olhar para cada momento e identificar o erro ou uma parte da equipe que não está fazendo seu trabalho”, disse Howe. “O nosso trabalho é treinar a equipe para ser melhor nessas situações e é isso que nos esforçaremos para fazer. “Mas às vezes torna-se psicológico, às vezes torna-se um medo de conceder e você admite. Há muita coisa envolvida nisso, mas temos que encontrar maneiras de sermos melhores quando estamos na frente e normalmente nossa melhor forma de defesa é atacar e eu nos encorajo a fazer isso o tempo todo.
