Opisyal na nagretiro si Rob Gronkowski bilang isang miyembro ng New England Patriots. Ngunit kung ito ay nasa may-ari na si Robert Kraft, ang lahat ng oras na masikip na pagtatapos ay magiging isang miyembro ng Patriots para sa isa pang laro. Tinanong ni Kraft si Gronkowski kung nais niyang i-on ang isang araw na kontrata na nilagdaan niya sa mga Patriots noong Miyerkules sa isang dalawang araw na pakikitungo upang siya ay umangkop para sa laro ng koponan laban sa New York Jets noong Huwebes ng gabi. Si Gronkowski ay handang maglaro ng bola, ngunit sa ilalim lamang ng isang kondisyon.  "Oo naman, ano ang pag -sign bonus?" Tanong ni Gronkowski kay Kraft.  "Walang nagbago," sabi ni Kraft nang may ngiti. Ang pagpapalitan sa pagitan ng Gronkowski at Kraft ay isa sa mga highlight mula sa kanyang seremonya sa pagretiro noong Miyerkules. Matapos mag -anunsyo sa panahon ng "Fox NFL Linggo" na siya ay magretiro bilang isang miyembro ng Patriots sa linggong ito, nais ni Gronkowski na magretiro bilang isang miyembro ng koponan upang matupad ang kagustuhan ng isang matagal na kaibigan.

Si Susan Hurley, isang dating tagapangasiwa ng Patriots na isang kasosyo sa charity ng Gronkowski's at nagtrabaho kasama ang daan -daang mga kawanggawa sa lugar sa pamamagitan ng kanyang kumpanya na CharityTeams, sinabi sa pagbubukas ng isang "Gronk Playground" sa Boston noong Agosto na nais niyang makita si Gronkowski na nagretiro bilang isang miyembro ng Patriots. Nang mamatay si Hurley mula sa cancer kanina noong Nobyembre, sinabi ni Gronkowski na pinarangalan ang kanyang kahilingan ay isang "ganap na walang-brainer." "Ang buong Gronk persona, ang lahat tungkol sa aking sarili ... ay dahil sa mga tagahanga dito sa New England, lahat ay dahil sa pagtanggap sa akin ng aking mga kasamahan sa akin at sa lahat dito," sabi ni Gronkowski noong Miyerkules. "Tinatanggap lamang kung sino ako mula sa simula at yakapin ito at hinayaan akong i -play lamang ang laro ng football sa larangan ng football." Ginugol ni Gronkowski ang karamihan sa kanyang 11-taong karera sa NFL kasama ang mga Patriots, na nanalo ng tatlong Super Bowls bilang isang miyembro ng koponan bago sumali sa Tampa Bay Buccaneers noong 2020. Talagang nagretiro siya noong 2019, ngunit napili na lumabas mula sa pagretiro upang sumali kay Tom Brady sa Tampa Bay bago magretiro muli noong 2022. 

Sinabi ni Kraft na mayroong mga plano para sa Gronkowski na pormal na magretiro bilang isang makabayan matapos siyang maging karapat -dapat at nahalal sa Hall of Fame ng koponan bago ang pagpasa ni Hurley.  "Ako ay isang makabayan para sa buhay. Nagsimula ang aking karera dito at 100% na kailangan upang magtapos dito," sabi ni Gronkowski pagkatapos ng pag -sign ng seremonya.  Mula sa simula na "Gronk" ay itinatag ang kanyang sarili bilang isang masaya, mapagmahal, touchdown-spiking presensya sa silid ng locker ng Patriots. Ang kanyang pagkatao - on and off the field - ay kasing laki ng kanyang mga bisikleta, at palagi siyang tila buhay ng partido. Sinabi ni Kraft na ang imprint ni Gronkowski sa prangkisa ay kaagad at tumatagal. "Ang kanyang mga pagtatanghal ng klats ay maalamat, at ang kanyang mas malaki kaysa sa pagkatao sa buhay at mga koneksyon sa mga tagahanga ay tunay na gumawa sa kanya ng isang icon ng New England," sabi ni Kraft. Sinabi ni Gronkowski ang mga alaala mula sa kanyang oras sa New England ay bumaha sa kanyang isip na bumalik sa punong tanggapan ng koponan. Ngunit sinabi niya na binugbog ang Seattle Seahawks at nanalo ng kanyang unang Super Bowl Ring upang i -cap ang panahon ng 2014 ay ang kanyang pinaka -espesyal na memorya sa malayo.

"Ang memorya na iyon ay palaging makakasama ko at mga alaala kasama ang mga lalaki at ang mga kwento kasama ang mga lalaki sa silid ng locker, sa larangan ng pagsasanay. Ngunit ang memorya ng No. 1 ay nanalo ng mga Super Bowls, malaking oras," aniya. Itinatag ni Gronkowski ang kanyang sarili bilang posibleng ang pinakadakilang pagtatapos ng NFL sa kanyang 11 na panahon sa liga. Ang 92 na pagtanggap ni Gronkowski ng mga touchdowns ranggo sa ikatlong oras sa mga masikip na dulo. Ang kanyang 9,286 na natatanggap na yard ay pang-anim sa mga masikip na dulo sa lahat ng oras. Habang ito ay halos matiyak na kumita sa kanya ng isang lugar sa Pro Football Hall of Fame sa Canton, Ohio, sinabi niya na inaasahan niyang sumali kay Brady sa Hall ng Patriots. Ngunit hindi inaasahan ni Gronkowski na makakuha ng isang estatwa tulad ng quarterback. "Si Tom ay isa sa isang uri," sabi ni Gronkowski. "Kung naglalagay ka ng isa, ilagay mo lang ako sa end zone at maging maliit."