Australia Terbuka - papan peringkat putaran pertama -6 E Smylie (Aus), C Ortiz (Mex), R Fox (Nzl); -4 C Adam (Sco), C Charmasson (Fra), R Neergaard-Petersen (Den); -3 C Domba (Aus), E Pepperell (Eng), S Leaney (Aus), W Ormsby (Aus), D Hillier (Nzl) Lainnya terpilih: -2 A Scott (Aus), MW Lee (Aus); -1 C Smith (Aus); +1 R McIlroy (NI) Rory McIlroy mencetak one-over round 72 pada hari pembukaan "rollercoaster" di Australia Terbuka di Royal Melbourne. Juara Masters yang menjuarai turnamen ini pada tahun 2013 ini menjalani babak naik turun yang mencakup lima birdie dan enam bogey dalam kondisi sulit dengan angin kencang. Rekan bermainnya Adam Scott dan Min Woo Lee keduanya finis dua under pada hari itu, sementara Elvis Smylie dari Australia, Ryan Fox dari Selandia Baru, dan Carlos Ortiz dari Meksiko berada dalam seri tiga arah untuk memimpin dengan enam under. Cameron Adam dari Skotlandia, yang baru tampil di turnamen keduanya sebagai pemain profesional, tertinggal dua angka dari pemimpin klasemen.

Pemain berusia 22 tahun itu melewatkan debut profesionalnya di Kejuaraan PGA Australia bulan lalu tetapi telah memulai dengan baik di Melbourne. Dia mencetak tiga birdie pada sembilan hole pertama dan menambahkan dua birdie lagi dalam perjalanan kembali ke clubhouse sebelum melepaskan satu pukulan pada par-tiga ke-16 untuk menghasilkan angka 67. McIlroy mengawali rondenya dari sembilan hole terakhir dengan birdie di hole ke-10, namun bogey di dua hole berikutnya menentukan jalannya ronde tersebut. “Setiap kali saya membuat satu atau dua birdie, saya membuat satu atau dua bogey,” katanya. "Rasanya seperti suatu hari - di sisi mana saya akan finis, di bawah atau di atas? "Itu tidak buruk. Saya memukulnya di beberapa titik buruk dan juga melakukan tiga putt awal. “Kondisinya sulit dan sepertinya tidak ada orang yang bisa keluar dari sana, jadi saya membatasi kerusakannya dan berharap kondisinya sedikit lebih baik besok.” McIlroy mengakui bahwa dia "terjebak beberapa kali" dalam kondisi crosswinds saat dia mencoba menyesuaikan diri dengan kondisi, namun dia senang bisa kembali ke Australia Terbuka untuk pertama kalinya sejak 2015.

Dukungan yang dia dan rekan-rekannya dari Australia nikmati sejak Kamis pagi tidak hilang dari karier pemenang Grand Slam itu yang mengakui turnamen itu "lebih berarti" bagi publik Australia. “Sungguh menakjubkan, saya tidak percaya berapa banyak orang yang ada di sana pada pukul tujuh saat kami melakukan tee off,” ujarnya. Saya pikir semua orang di Australia sangat bangga dengan turnamen nasional Terbuka mereka dan Anda bisa merasakannya, jadi senang sekali bisa berada di sini lagi dan bermain di sana bersama Adam [Scott] dan Min Woo [Lee]. "Saya tak sabar untuk kembali ke sana bersama mereka besok."