كان نمو التنس الهندي بطيئا ويكافح من أجل تحقيق أرقام مثيرة للإعجاب. أفضل لاعب في فردي الرجال هو سوميت ناجال بمركز 277. والأفضل التالي هو أريان شاه بمركز 415. ومن بين النساء، احتل ساهاجا يامالابالي وشريفالي بهاميدباتي المركزين الأولين بمركزين 306 و401 على التوالي. كان هناك بصيص أمل نادر في منتصف سبتمبر/أيلول عندما تحدى داكشينسوار سوريش تصنيفه الذي يزيد عن 600 (629) لمساعدة الهند على الفوز على سويسرا في كأس ديفيز بفوزه على جيروم كيم المصنف 155 حينها بمجموعتين متتاليتين في الجولة الافتتاحية في بيال. في بلد شاسع ينمو بقوة في العديد من التخصصات الرياضية، فإن احتمال توليد سلسلة من اللاعبين الفرديين من الطراز العالمي الذين يمكنهم التنافس بانتظام في البطولات الأربع الكبرى يبدو حلماً بعيد المنال. سوريش كومار سوناتشالام، المدرب المخضرم الذي يتمتع بخبرة تزيد عن 30 عامًا، لديه بعض الأفكار لتحسين الوضع، والتي يجد بعضها مكانًا في كتابه "الخصم الخفي".

وفي الواقع، في بطولة فينيستا الوطنية للتنس التي أقيمت مؤخرا في دلهي، كان طلاب سوريش، مانيش سوريشكومار وكيرثيفاسان سوريش، هم الذين تنافسوا في نهائي الرجال. قال سوريش، مدير مركز تشيناي للتنس: "لقد كانت لحظة فخر وسريالية، حيث تنافس اثنان من طلابي في النهائي الوطني". "لقد كان تتويجًا لسنوات من العمل الشاق من قبل كليهما، شريكي في الأكاديمية ر. بالاجي وفريق المدربين والمدربين لدينا. "في بلد يضم عددًا لا يحصى من الأكاديميات والمنافسة الشرسة، فإن ذلك يؤكد صحة نظامنا ويثبت أن نهجنا الذي يركز على اللاعبين يؤدي إلى نتائج. وأضاف سوريش: "الفخر ليس فقط في الفوز، ولكن في جودة التنس والعزيمة والروح الرياضية التي أظهروها". تتمتع ولاية تاميل نادو بتاريخ حافل في إنتاج لاعبين من الطراز الأول. في الواقع، كان لقب الرجال في العام الماضي في Nationals هو ريثين براناف، وهو لاعب مبتدئ من الولاية، والذي دخل السحب باعتباره خاسرًا محظوظًا.

"لقد كان ذلك بمثابة شهادة على مرونة ريثين الذهنية المذهلة. إنها صفة نعمل بلا كلل على تحسينها. تتمتع ولاية تاميل نادو ببنية تنافسية قوية على مستوى الناشئين، بصرف النظر عن ثقافة التنس العميقة الجذور والعدد المتزايد من المدربين المتحمسين لتطوير المواهب المحلية. وقال سوريش: "نحن نركز على بناء أساس فني وعقلي وبدني وتكتيكي متين منذ الصغر، مما يسمح للاعبين بالانتقال بسلاسة إلى الرتب العليا". كيرثيفاسان سوريش. | مصدر الصورة: ترتيب خاص لقد أثار نمو مانيش وكيرثيفاسان إعجاب سوريش. "مانيش محترف بارع. إن تعامله مع الضغط وقدرته على التركيز بشكل مكثف طوال كل مباراة يعد أمرًا مثاليًا. قال سوريش: "لديه مباراة كاملة، ولكن لدفع نفسه إلى المرحلة الدولية التالية، سيكون المفتاح هو أن يكون أكثر استرخاءً في المباريات وأن يشعر بالحرية في تسديد تسديداته وألا يكون متحفظًا للغاية".

قد يكون وصول كيرثيفاسان إلى النهائي من التصفيات بمثابة مفاجأة للكثيرين، لكن سوريش قال إن أخلاقيات العمل لدى الصبي حفزت الفريق على الثقة في قدراته. "لقد تغلب بالفعل على العديد من اللاعبين الجيدين. لم أتفاجأ بقتاله، لكنني كنت سعيدًا بشكل خاص بقدرته البدنية والعقلية. إن التعامل مع المباريات الطويلة والمرهقة والعودة بقوة يظهر روح البطل. "نحن نجري بعض التغييرات على طريقة لعبه لجعله أكثر فعالية عندما ينتقل إلى المستويات الأعلى. ويزن 56 كيلوغراما فقط. نتوقع منه أن يتطور خلال العامين المقبلين، وعندها فقط سيتمكن من تحقيق إمكاناته. يتنافس لاعبو الزوجي الهندي الآن بانتظام في البطولات الكبرى والأحداث الكبرى الأخرى. لكن سوريش رأى أن لاعبي الفردي يجب أن يتعرضوا أيضًا لجرعة من الزوجي لتسريع نموهم كمنافسين. وقال سوريش: "الزوجي مهم للغاية لنمو لاعب التنس". "خسر مانيش نهائي الزوجي في البطولة الوطنية، وكانت التجربة لا تقدر بثمن. الزوجي يزيد من حدة اللعب على الشبكة، وعودة الإرسال وردود الفعل. إنه يعلم اللاعبين فن التعامل مع الضغط في المواقف الحاسمة والقصيرة ويحسن وعيهم التكتيكي.

"إنها تتطلب جهدًا بدنيًا، لكن الفوائد التي تعود على اللعبة الفردية للاعب بشكل عام هائلة. في رأيي، هذا أمر غير قابل للتفاوض من أجل التطوير الكامل." عندما كان سوريش صغيرًا، كان ماهرًا في لعبة الكريكيت والهوكي وكرة الريشة، لكنه كان مهووسًا بالتنس عندما قدم له والده مضربًا. حصل على دورة تخرج مدتها خمس سنوات في القانون، وتنافس في التنس على المستوى الوطني، ووصل إلى المركز 11 على مستوى الدولة. لقد كان ضمن المراكز الثلاثة الأولى في تاميل نادو لعدة سنوات. أصبح التدريب جزءًا من سيرته الذاتية عندما كان هو وصديقه المقرب ف.ن. عُرض على بريم براكاش مركزًا يديره مدربهم ب.ن. سوامي. سوريش، البالغ من العمر 59 عاماً، أكمل دورة الأداء العالي التي نظمها الـITF في إسبانيا، ويقدم بانتظام أوراقاً بحثية في المؤتمرات العالمية لمشاركة معرفته. لديه رؤية شاملة ليس فقط لصنع الأبطال في الملعب، بل أيضًا لتطوير الأفراد ذوي الخبرة من خلال التنس. كما أنه يؤكد أيضًا على إبقاء اللعبة في متناول الجميع حتى "يتمكن أطفال الطبقة المتوسطة من الاستمرار في اللعب دون الشعور بالضيق".

في الوقت الحالي، يركز سوريش على إصدار الكتاب الأول من سلسلة كتب تهدف إلى توضيح كيفية تنظيم اللعبة والمسار الذي يجب على اللاعب اتباعه. وقال سوريش: "ينهار البطل التدريبي في المباريات". "لا يمكن للناشئين ذوي الكفاءة الفنية إنهاء المجموعات. اللاعب البالغ يكافح على الرغم من ساعات التدريب. التشخيص الشائع - ليس صعبًا عقليًا. لكن المشكلة تكمن في سوء اتخاذ القرار. "مباريات التنس يفوز بها اللاعب الذي يتخذ قرارات أفضل تحت الضغط، والذي يتعرف على المواقف بدقة، ويختار الاستجابات المناسبة، ويلتزم تمامًا بتلك الاختيارات ويتكيف عند الحاجة." وأشار سوريش إلى أن الجانب الأكثر أهمية في عملية صنع القرار نادراً ما تتم مناقشته كجزء من التدريب المنهجي للاعب. وأشار إلى أن "اللاعبين يقضون آلاف الساعات في تطوير الأسلوب واللياقة البدنية، في حين يفترض أن المهارة التي تحدد نتائج المباراة - اتخاذ القرار - تتطور تلقائيًا من خلال الخبرة".

ويعتقد سوريش بنفس القدر أن مسار المنافسة المنظم هو حاجة ملحة للتنس الهندي. ووفقا له، تحتاج البلاد إلى استضافة ما لا يقل عن 30 بطولة على مستوى الـITF لكل من الرجال والنساء كل عام. وقال: "إذا تمكنا من إدارة هذه الأسابيع الثلاثين من البطولات على مدى السنوات الثلاث إلى الأربع المقبلة، فمن المؤكد أنه سيكون لدينا ما لا يقل عن 15 لاعبًا في قائمة أفضل 400 لاعب. وإذا أجرينا بعد ذلك من سبعة إلى 10 أحداث تشالنجر، فسيستفيد ما يقرب من 20 لاعبًا. وهذا من شأنه أن يساعد حوالي 10 لاعبين على الوصول إلى تصنيف أفضل 200 لاعب في العامين أو الثلاثة أعوام المقبلة". وعلى الرغم من وجود العديد من الأكاديميات والمدربين الجيدين في جميع أنحاء الهند، إلا أن الأنظمة الأوروبية والأمريكية - باهظة الثمن أيضًا - لا تزال تعتبر متفوقة. وقال سوريش: "هذه مسألة تصور، متجذرة في التاريخ. في حين أن الأكاديميات الأوروبية والأمريكية لها مزاياها، لدينا الآن البنية التحتية والخبرة في الهند. والفجوة آخذة في التقلص. سيأتي التغيير عندما يبدأ لاعبونا، الذين تدربوا في الهند، في اقتحام أعلى المستويات في العالم باستمرار. النجاح سيبني الثقة".

وأوضح أن إحدى طرق تعزيز النظام البيئي للتدريب الهندي هي جعل تعليم المدربين عملية مستمرة بدلاً من الحصول على شهادة لمرة واحدة. "معظم المرشحين الذين يحضرون دورة المدربين يهدفون فقط إلى الحصول على الشهادة من أجل الحصول على وظائف، ولا يتطلعون إلى تحسين معارفهم. إن تشجيع ثقافة تبادل المعرفة بين المدربين ودمج أحدث علوم الرياضة في مناهجنا هي خطوات حاسمة. نحن بحاجة إلى إضفاء الطابع الاحترافي على التدريب كمهنة لجذب أفضل العقول والاحتفاظ بها. "يتعلق الأمر بإنشاء نظام ينتج جيلًا مستمرًا من اللاعبين من الطراز العالمي وليس أبطالًا لمرة واحدة. سيكونون أيضًا سفراء عظماء للرياضة ولبلدنا”.