Pemain serba bisa Kolkata Knight Riders dari Karibia Andre Russell pada Minggu (30 November 2025) mengumumkan pengunduran dirinya dari Liga Utama India (IPL), sambil menginformasikan bahwa ia akan menjadi bagian dari staf pendukung tim peraih gelar tiga kali itu di edisi 2026. Berbagi kabar tersebut melalui pesan video yang ditujukan kepada para penggemar KKR di media sosial, Russell yang berusia 37 tahun, yang telah menjadi bagian integral dari KKR sejak tahun 2014, mengatakan, “Saya tidak ingin menghilang, saya ingin meninggalkan warisan.” "Menggantung sepatu IPL saya... tapi bukan kesombongan. Sungguh perjalanan yang luar biasa di IPL - 12 musim penuh kenangan, dan banyak cinta dari keluarga @KKRiders," tulis Russell di X. "Saya akan tetap mencetak angka enam dan mengambil gawang di setiap liga lain di seluruh dunia. Dan bagian terbaiknya? Saya tidak akan meninggalkan rumah... Anda akan melihat saya dalam peran baru, di Staf Pendukung KKR, sebagai POWER COACH tahun 2026. Babak baru. Energi yang sama. Selamanya Ksatria," tambahnya.
Seorang pemukul keras dan pemain cepat, Russell mencetak 2651 run dengan 174-plus strike rate dan mengambil 123 gawang dalam 140 pertandingan IPL untuk KKR dan Delhi Capitals. Russell, yang dibebaskan oleh KKR awal bulan ini, mengatakan dia “merasa aneh melihat diriku mengenakan warna apa pun selain ungu dan emas” dan “beberapa malam tidak bisa tidur.” Walaupun begitu, Russell akan terus bermain untuk liga lain di seluruh dunia, termasuk francais KKR yang lain. Menghargai cinta dan rasa hormat KKR terhadapnya, Russell mengatakan dia akan menjadi “bagian dari staf pendukung KKR sebagai pelatih kekuatan baru pada tahun 2026.” Salah satu pemilik KKR Shah Rukh Khan berterima kasih kepada Russell atas kontribusinya dan menyambutnya sebagai 'pelatih kekuatan' timnya. Dengan bergabung dengan staf pendukung, Russell mengikuti jejak pemain kriket T20 terkemuka lainnya dari Karibia, Kieron Pollard, yang menjabat sebagai pelatih batting Mumbai Indians, meskipun ia mewakili franchise tersebut di liga lain.
"Saya telah mengambil keputusan untuk pensiun dari IPL. Saya akan tetap aktif bermain di berbagai liga di seluruh dunia dan untuk semua franchise KKR lainnya. Saya mengalami masa-masa luar biasa dan kenangan indah (di IPL), mencapai angka enam, memenangkan pertandingan, mendapatkan MVP...," ujarnya dalam pernyataan yang dikeluarkan kepada media. "Ketika saya membuat keputusan ini, saya merasa itu adalah keputusan terbaik saat ini. Saya tidak ingin menghilang, saya ingin meninggalkan warisan. Yang terbaik adalah pensiun ketika penggemar bertanya 'mengapa? Anda masih memiliki lebih banyak dalam diri Anda. Anda masih bisa bertahan lebih lama'. Daripada 'ya, Anda seharusnya melakukannya bertahun-tahun yang lalu'." “Ketika Anda membuka media sosial, Anda terus-menerus melihat diri Anda di-photoshop dengan mengenakan kaus berbeda (dari tim lain). Saya merasa aneh melihat diri saya mengenakan warna apa pun selain ungu dan emas dan pikiran-pikiran itu terus terlintas di kepala saya, membawa saya ke beberapa malam tanpa tidur.” Russell mengatakan dia telah berdiskusi dengan manajemen KKR mengenai perannya dalam franchise tersebut.
"Ada banyak percakapan antara saya dan Tuan Venky Mysore dan juga Tuan Shah Rukh Khan, tentang babak lain dalam perjalanan IPL saya. Mereka telah menunjukkan cinta dan rasa hormat serta menghargai apa pun yang telah saya lakukan di lapangan. Berada dalam situasi yang familiar, sangat berarti bagi saya," katanya. “Saat saya mendengar nama 'Power Coach', saya merasa itu yang paling menggambarkan Andre Russell, karena kekuatan yang saya miliki saat memukul, energi yang saya tunjukkan di lapangan dengan bola di tangan, saya dapat membantu di departemen mana pun,” Russell menambahkan. (dengan masukan dari PTI) Diterbitkan - 30 November 2025 13:43 IST
