“แม้แต่ออสเตรเลียก็ยังต้องยอมรับว่าเขาเก่งมากในตอนนี้” เซอร์ อลาสแตร์ คุก อดีตเพื่อนร่วมทีมของเขากล่าว ในที่สุด Joe Root ก็ทำมันสำเร็จ ในโอกาสที่ 30 ของเขาภายใต้ – 4,395 วันหลังจากการพูดคุยครั้งแรกและหลังจากการพูดคุยก่อนซีรีส์ทั้งหมด – ผู้ตีทีมชาติอังกฤษมีศตวรรษการทดสอบครั้งแรกในออสเตรเลีย นักเตะวัย 34 ปีเข้ามาด้วยสกอร์ 5-2 ในครึ่งที่สาม หล่นลงมาสองแต้ม และเห็นประตูพังทลายลงจากอีกด้านหนึ่ง แต่ขุดขึ้นมาเพื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 40 ของอาชีพการทดสอบอันโด่งดังของเขาในช่วงเย็น เขาไปถึงจุดสังเกตด้วยการสะบัดขา ถอดหมวกกันน็อคออก และทักทายฝูงชนด้วยการยักไหล่และทำการเฉลิมฉลองตามปกติ “มันเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยม และเป็นสิ่งที่อังกฤษต้องการ” คุกกล่าวกับ TNT Sports “เขาทำได้ยอดเยี่ยมภายใต้ความกดดันเหมือนเช่นเคย เขาเป็นนักตีลูกที่ดีที่สุดของอังกฤษ เขาดีขึ้นเรื่อยๆ” ก่อนโอกาสนี้ Root ทำไปได้เก้าห้าสิบและทำคะแนนได้ 900 รันในออสเตรเลีย แต่ค่าเฉลี่ยของเขาที่ 33.33 นั้นต่ำที่สุดของประเทศใด ๆ ที่เขาตีมากกว่าสองครั้ง
ด้วยเหตุนี้หนังสือพิมพ์ออสเตรเลียตะวันตกจึงเรียกเขาว่า "โจโดยเฉลี่ย" ศตวรรษนี้ทำให้ Root กลายเป็น Ricky Ponting ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งของออสเตรเลีย ซึ่งอยู่ในอันดับที่สามในรายชื่อผู้ทดสอบหลายร้อยคนมากที่สุดในประวัติศาสตร์การทดสอบ อย่างไรก็ตาม ที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นการยุติการสนทนาใด ๆ เกี่ยวกับว่า Root ซึ่งเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดเป็นอันดับสองในการทดสอบหรือไม่นั้นถือได้ว่ายอดเยี่ยมตลอดกาลโดยไม่ต้องมีศตวรรษการทดสอบในออสเตรเลีย - ความคิดเห็นที่เสนอโดยอดีตโค้ชชาวออสเตรเลียและผู้ปะทะ Darren Lehmann “เขา (โจ รูต) มาถึงแล้วโดยคิดว่าผมมีไม่ถึงร้อยที่นี่ และเขาคงจะรู้ว่าอังกฤษจะกลับเข้าสู่ซีรีส์ที่เขาต้องการ” ไมเคิล วอห์น อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษกล่าวกับ Daily Ashes Debrief ของ BBC Sport “การส่งมอบที่นี่ภายใต้ความกดดันขนาดนั้นนั้นน่าทึ่งมาก” ในตอนท้ายของวันแรก Root ตีออกมาพร้อมกับ Jofra Archer ในการเป็นหุ้นส่วนที่บินไม่ขาดสายที่ 61 ซึ่งทำให้อังกฤษเป็น 325-9 และทำให้พวกเขาได้เปรียบ
ก่อนหน้านั้นมันยากลำบากมาก เขาเล่นลูกยิงในเกมรุกน้อยกว่าเพื่อนร่วมทีมทุกคน (34% เทียบกับ 40%) และไม่ใช่โดยไม่มีช่วงเวลาที่ตึงเครียด ในวัย 88 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในสถิติที่ดีที่สุดของเขาก่อนหน้านี้ในออสเตรเลีย รูตตำหนิตัวเองที่ผลักและพลาดท่าออกไปนอกตอไม้ให้กับนักขว้างคาเมรอน กรีน มีบทวิจารณ์ lbw ในวันที่ 62 และ 73 - Scott Boland นักขว้างทั้งสองครั้ง - แต่คนแรกคงพลาดตอไม้และครั้งที่สองก็ตีแผ่นด้านหน้าของ Root นอกตอไม้ พูดคุยเกี่ยวกับสถิติในออสเตรเลียของ Root ที่เพิ่มขึ้นในช่วงฤดูร้อนเมื่อ David Warner อดีตผู้ตีชาวออสเตรเลียกล่าวถึง "กระดานโต้คลื่น" ของเขาที่เป็นแผ่นรองด้านหน้า ในความเป็นจริง การขยับเข้าหาผู้รักษาประตูและการลื่นล้มถือเป็นจุดอ่อนที่แท้จริงของเขา ด้วยการถูกไล่ออกอีกครั้งในลักษณะนั้นในความพ่ายแพ้การทดสอบครั้งแรก – เขาทำคะแนนได้แปดแต้มและไม่ได้ผลเลยในเพิร์ธ – ทำให้มันเป็นเก้าใน 12 โอกาสที่ผ่านมาของเขา รูตอาจตกอยู่ในรูปแบบนั้นโดยมีเพียงสองชื่อของเขา เขาถูกมิทเชลล์สตาร์กยกกำลังสองในขณะที่เขาอยู่ในโอกาสแรกในเพิร์ทและถูกจับไปที่วงล้อม
บอลจะไม่อุ้ม Marnus Labuschagne ในตอนแรก แต่สตีฟ สมิธกระโดดข้ามจากวินาทีที่สอง เอื้อมมือไปที่บอลเพียงเพื่อให้มันหลุดจากมือของเขา จากนั้นรูทก็ซัดอย่างชาญฉลาด ระหว่างวันที่ 41 ถึง 50 ขึ้นไป เมื่อไฟสปอตไลต์เริ่มเข้าปกคลุม รูตทำประตูได้เพียง 7 แต้มจาก 27 ลูก ซึ่งเป็นอัตราการโจมตีที่ต่ำที่สุดของเขาตลอดช่วงเวลา 10 โอเวอร์ การส่งบอลตามหลังจุดเป็นหนึ่งในจุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในบ้าน แต่ลูกยิงนั้นถูกตำหนิสำหรับปัญหาของเขาในออสเตรเลีย ที่ซึ่งบอลกระดอนสูงขึ้นและพบขอบ ในบริสเบน รูททำคะแนนได้เพียง 10% จากการวิ่ง 50 ครั้งแรกของเขาหลังสี่เหลี่ยมจัตุรัส ซึ่งลดลงประมาณ 20% จากค่าเฉลี่ยอาชีพของเขา และมุ่งเป้าไปที่ 'V' บนพื้นแทน หลังจากนั้นจังหวะที่คุ้นเคยก็กลับมาอีกครั้ง “หลังจากเพิร์ธ มีข้อสงสัยอยู่บ้าง” วอห์นกล่าว “จะต้องมีข้อสงสัยในใจของโจ วิธีที่เขาจัดการเกม มีช่วงที่เขาทำประตูได้เร็ว และช่วงนั้นที่ออสเตรเลียเริ่มขว้างได้ดีและบอลก็เริ่มโหม่ง”
รูตยังพยายามอย่างมีสติที่จะลงสนามเพื่อหยุดการเคลื่อนไหวใดๆ ก็ตามด้วยลูกบอลสีชมพู จุดสกัดกั้นโดยเฉลี่ยของเขาอยู่ที่ 1.87 ม. จากตอไม้ ซึ่งสูงที่สุดในโอกาสทั้งหมด ยกเว้นโอกาสเดียวของเขาในออสเตรเลีย น้อยคนนักที่จะมีความสุขมากขึ้นที่รูทมีตัวเลขถึงสามหลักมากกว่าอดีตผู้เปิดสนามของออสเตรเลีย แมทธิว เฮย์เดน ซึ่งสัญญาว่าจะเดินไปรอบ ๆ สนามเมลเบิร์นคริกเก็ตกราวน์โดยเปลือยเปล่าหากเขาทำคะแนนไม่ได้หนึ่งร้อยในซีรีส์นี้ “ขอแสดงความยินดีกับเพื่อนร่วมชาติชาวออสเตรเลียครบร้อยคน” เฮย์เดนกล่าว "ใช้เวลาสักพักและไม่มีใครที่มีสกินในเกมมากกว่าฉันจริงๆ “ฉันสนับสนุนคุณเป็นร้อยในทางที่ดี “ขอแสดงความยินดีด้วย ห้าสิบห้าสิบและในที่สุดก็ครบร้อยแล้ว เจ้าเพื่อนริปเปอร์ตัวน้อย มีความสวยงามและสนุกไปกับมัน” Glenn McGrath นักขว้างลูกในตำนานของออสเตรเลียกล่าวว่าโอกาสนี้เป็นเพียงการยืนยันอีกครั้งว่า Root จะถูกจดจำว่าเป็นกีฬาที่ “ยอดเยี่ยม” เมื่อเขาเกษียณ “เขายอดเยี่ยมมาก” แม็คกราธกล่าว
“การเอาลิงตัวนั้นออกจากหลังมันแสดงให้เห็นความมีคลาสของเขา” รูทจะยังคงแน่วแน่ว่าโฟกัสไปที่ทีม เขากล่าวก่อนซีรีส์นี้ว่าสำคัญกว่าเหตุการณ์สำคัญส่วนตัว แต่จุดสังเกตแห่งนี้กลับเหลือจุดสังเกตอีกเพียงแห่งเดียวให้เขาไปถึง ซึ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาทั้งหมด ตอนนี้เขาอยู่ 2,235 รันตามหลัง Sachin Tendulkar ผู้ยิ่งใหญ่ของอินเดียในรายการผู้ทำประตูทดสอบตลอดกาล ด้วยอัตราการทำคะแนนปัจจุบันของเขา เขาจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งจ่าฝูงในปี 2570 “ผมพูดมานานแล้วว่าเขาคือผู้เล่นที่ดีที่สุดของอังกฤษในทุกรูปแบบ” วอห์นกล่าว
